随后，又命人在山下释放了各地方贡献的珍禽异兽，真宗皇帝才回去休憩。
接下来，真宗皇帝开始接受随从和群臣的朝贺。不仅文武百官，还有皇亲国戚，四方使臣，蕃客父老，僧尼道士等各界人士都前来祝贺。真宗皇帝当即宣布大赦和赏例：即使一般大赦都不会赦免的重刑罪犯，也一律赦免；文武百官都加官晋级获得封赏；又免了一些夏秋税和屋税。准备启程回到都城，从那一天起，真宗皇帝恢复了日常的饮食，不再像祭祀和封禅时那样吃斋饭了。真宗皇帝召见了王旦等随从大臣，一面发给他们紫花绒袍等衣物，一面抚谕道，“自出京以来，众爱卿与朕一起吃素斋，异常辛苦。如今祭祀已毕，大家可以尽情享用荤腥了。”王旦等人一边口中唯唯诺诺地应着，一边跪倒拜谢。只有知枢密院事马知节秉性粗直，不肯和他们一样去附和，他在一旁说道，“陛下不必如此挂念臣等，吃素斋的只有陛下一人而已。臣等来时都带了不少牛肉、猪肉，一起吃了素斋，私下里再吃肉食，吃素斋不过是做做样子！”“啊！”真宗皇帝听了颇为吃惊，众大臣既惊且惧，深怕真宗皇帝大发雷霆之怒，后果真是不堪设想。“果真如此吗？”真宗皇帝向众人问道，众人面面相觑，不知如何应对。张笑川点了点头，心里觉得实在可笑，又不能真笑出来，强自忍住。王旦等人见没有办法抵赖，只好招认了。真宗皇帝又好气又好笑，用手指了指众人，想发火却没有发出来。此事既欺骗了君主，又怠慢了神灵，按照律例的条款，应当把众人斩首示众。可是，真宗皇帝自己不是也偷偷开荤戒吗？身为皇帝，他原以为做得聪明、隐蔽，把群臣都瞒住了。谁知道群臣也都和他存了一样的心思。幸好，大家都在互相欺骗，好在谁也没有吃亏。真宗皇帝又怎舍得把众大臣一一杀头，那样一来，还有谁陪着他做这些欺天瞒地的荒唐之事。真宗皇帝苦笑着摇了摇头，只能和众大臣一笑置之。