你们二十年前，刚刚来我大清有所交往，便即想着拿出那许多条款，想着让我等接受，二十年之后，你们还是一样，只想着让我们接受些什么，却丝毫不考虑我们的想法。你再想想，若只是两个人之间交往，你如此强求他去做什么，他会那么轻易答应你吗？”
“是啊，识得礼节的人都会知道，到了陌生人家里，应该客随主便才是。就算你想要朋友改变什么，你能劝告的也只有自己熟悉的朋友吧？哪里有去了陌生人家做客，还要求陌生人对自己言听计从这般道理啊？”林则徐也在一旁补充道。
“阮大人，这……您方才说的话，确实也有道理，可是……”小斯当东沉吟半晌，却也只得对阮元答道：“你这个道理，我明白，可我们国家决定对外之事的人，也不是我啊。他们……他们可未必明白这个道理。而且，您方才所言开港通商之事，我……我也坚持自己的想法，你们对贸易之事，限制得太多了。”
“好吧，既然如此，其他的话，咱们也没办法继续聊下去了。”阮元自也清楚，自己与小斯当东之间，似乎还是有一道巨大的，自己所无法跨越的障碍，既然如此，其他的事自然也不该强求，只好再次向小斯当东劝道：“只是有一件事，我希望你回到国内，能告诉你们国王，我大清的体制，若是确有不合时宜、不便国计民生之处，我们自然会斟酌变通，通商与否，如何通商，本也只是小节，并非不可更易的列圣成法。但即便如此，这变与不变，只在于我们自己是否愿意去变，却不是你等想让我们改变，我们就要按照你们的想法去变的。这一点，你可清楚啊？”
“阮大人，这些事，我……我会想办法和国内沟通的，其实，我在中国这许多年，自然也不愿意看着我们国家有朝一日，竟会与你们国家交恶。只是……我一个人的力量，其实改变不了什么的。”小斯当东也只得这般答允阮元道，毕竟在他看来，单膝行礼、开港通商、允许英国人暂住之举，都是天经地义，并可以为之深信不疑之事，他也不可能真正认同阮元的观点。