呐呐开口道：“瞧他的样子，身材应该算是高大魁梧的。”指着拓跋焘身边侍立的侍卫长豆代田道：“身形长得和他有些想象。”
拓跋焘方知不是绮云本人，但信封上的字却和绮云的一模一样，心中有些讶异。打开了信封，只见里面放了一把钥匙，是打开檀木箱的钥匙。拓跋焘面色和悦地问他：“你知道，这儿是什么地方吗？”
那少年听了，心中暗道不妙，慌忙跪下，“小人知道。”
“那你还敢來？”拓跋焘声音一转，冷声喝道：“你赶快把从你遇到给你箱子的那人开始，一五一十地给本宫说清楚，不许有半句虚言。否则，摸摸你的脖子上，看长了几个脑袋！”
那少年被唬得连连叩首，青砖上“砰砰”直响，禀道：“小的名叫周白，逃难到平城的，本來沒有吃喝，昨天有一个军士模样的男子相中了我。他出手阔绰，给我一锭银子，给小的买了一身新衣裳，教了小的一些简单的礼仪，让小的带着这个箱子和信封，冒死來到东宫了。”
拓跋焘听到此处，知道他是被人收买，借了绮云的名头，递给自己这个檀木箱子。于是，也不和他多说，挥手示意让豆代田带他退下去领赏。
拓跋焘看看手中的钥匙，将它缓缓插入了檀木箱子的锁眼。他打开箱子，从箱底拿出一件物什，倏然双目定住，身子僵住如同石化了一般。
侍立一旁的宗爱看了他的神情，有些好奇，什么会让泰山崩于前而色不变的太子如此这般神色。宗爱的眼光不由看向拓跋焘手中托着物件，原來是一组竹雕。
只见竹雕底盘上立着一座小小的竹屋，屋前的院子扎有篱笆，上面依稀刻有鲜花和修竹，还有小鸡小鸭等家禽，生动活泼。小小竹屋的窗户大开，甚至能看到里面的小桌小椅等用具。尤其有趣的是院子中，躺椅上并肩躺坐着两个人，似正在仰望天空，窃窃私语。
宗爱心中不解，不就小孩子的玩意儿吗？虽然竹雕也算活灵活现，但雕工也不算上乘，有些地方略显粗糙，与装竹雕的精美的檀木箱极不相称。但他屏住心中的好奇，在皇宫多年，他知道什么事情是可以问，什么事情则是一句也不可以多说的。
拓跋焘眼睛一眨不眨地看着手中的竹雕，双目渐渐泛红，手指轻轻抚过上面刻的两个小人。细细看去，有些青翠的竹片上还有点点微红，似刻刀刺破手指留下的血迹。看着青青竹雕上的点点微红，心被刺痛，生生地疼。
拓跋焘把手中的竹雕递给宗爱，宗爱立即躬身小心地接过。拓跋焘背转
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