暮春的崇安县城里，刚刚落过一场缠缠绵绵的梅雨，江闻昂首阔步地穿过县城时，发现这里如今四座城门都大敞着，紧急疏通的水门也络绎不绝地运转，往来挑着茶筐的脚夫、驮着山货的骡马络绎不绝——
此时任谁看了，都觉得这只是闽赣边界上一座太平富庶的边城，料想不到一个月前的兵戎相见。
清献渠鼓浪而来的流水，正在太阳底下泛着粼粼波光，不时有几尾白鱼跃出水面，远处还有几名儿童在废弃府衙前嬉戏打闹，却全然不惧怕那早已腐朽成黑褐色的府衙大门。
眼前景色与江闻几年前到来时，似乎没有什么区别，又仿佛有哪里不一样了，或许是往来街上的行人脚步不再像是怕惊扰了什么；而皂衣青袍的净鬳教众也绝少对话时压着嗓子，不怀好意地打量着富户的府门。
见怪不怪，其怪自败，可能是当一切阴谋算计、狗蝇利益都失去土壤之后，不管是前明那桩惨案，还是县内诸多怪谈，就都能掰开了放在光天化日底下说了吧。
随后江闻又经过了东察院。
这里是崇安县令及官吏的办公之所，因县治府衙荒废，县令便借用此处理事，这里规模窄小，主簿、典史、教谕、训导挤挨在一块，县令也只能屈居北侧正堂理事。
此时门外嘈杂错闹着，宣读着刚由县内公议发布的一道申令，讲的是由乡绅出资募集猎户、壮丁二十余人，浩浩荡荡地带着朴刀、弓箭、草叉等物，要上山去追猎最近沸沸扬扬的人熊，还崇安县一个安宁。
“可别打到什么珍稀动物就好……”
而江闻此行的目的自然不是踏青，也并非一人行走，在他刚踏入县城南门，靖南王耿精忠派驻出的亲兵便早已候在道旁，引着他往城中一处僻静的院落而去。
这处院落是翁家家主翁缵袭，以犒军为名赠予耿精忠居住的，虽然面积不大，却处处都能透见花费的巧思。
江闻刚踏入院门，就看见那面矮矮的青石板照壁，不雕龙凤不刻花鸟，只嵌着一块玲珑的旧太湖石，石上爬着翠绿的薜荔，石根处生着几丛虎耳草。
正院中则是种着几竿翠竹，石桌上的茶盏还冒着热气。除了耿精忠之外，他还见到主位旁立着一位道人。
“江道长终于来了！这道门深远，小王对于方外之事不甚了解，当初青城派掌门长青子道长，就对江道长颇为推崇，因此小王也免不了多有倚赖。
今天的耿精忠已经洗去先前风霜，表现得尤为谦虚，大概近几日与亲兵的笼
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