李国楼家京师，又因为他有官职身，所以他沒有像其他进士一样住进贡院里，而是独自赶到西华门，等待和二百七十九名进士一起进入紫禁城，做他人生重要一张考卷。
天色尚未透亮，李国楼掏出怀表看了下时间，还沒有到五点钟，站这里地势开阔，北面海子漾过來晨风，清凉湿寒，吹身上激灵打一个寒颤，原本忐忑不安紧张心情，消弭于无形，沒有迟到，其他进士还沒到，一个人孤零零站壁照面前向宫门看究，里面灯廊纵横交织，宫阙楼宇像一张剪纸般贴泛鱼肚白天空之上，沿着黄色宫墙南北壁前也都是高悬宫灯，下面屹立着善扑营军校，一个个动也不动，颇似陵阙墓道两旁站立翁仲，西面是开阔广场，坦坦荡荡空地朦朦胧胧，远处居民房舍太远看不清楚，倒是西北方向水色连成线，水色粼粼波动，摇曳不定波光里透着杨柳垂影，婀娜摆动柳枝，姿态风情绰约万般撩人心魄。
再往北是一片桃园，那是看不见，但正是桃花盛开时候，浓郁花香随风一阵阵漫卷过來，清凉甜香十分宜人，李国楼深深吸了一口气，沁人心脾清香让人心旷神怡，原本昏昏沉沉脑子，顿时清醒得眼亮心平，他情不自禁微微眯起眼睛，想要看透晨曦里一丝阴霾。
八名善扑营军校开启宫门巨锁，缓缓打开宫门，赏心悦目动作，让李国楼沒有注意大队进士排列整齐由远至近，晨曦红光印着李国楼挺拔身材，粉莹莹一张长方脸，眉宇间宛若锦霞，那付若笑若潸神情，已经把思绪想到军校动作花哨好看，但军队不堪一击，让人唏嘘不已。
“李国楼，排到队伍后面去。”老师毛昶熙高声叫了一嗓子，从沒见过这种笃定人，竟然宫门看军校做操，看得入神。
“是老师。”李国楼心里一凛，怎么会这时心神游离，赶紧跑步至两列纵队后面。
站队伍前面主考官李鸿藻捋须，脸上流露出一丝笑意，李国楼是与众不同人，特立独行，自己來西华门，上佳形象站队伍后面，他也相信能让同治皇帝注意到李国楼。
研究学问，讲学、授徒，要耐得住寂寞和清贫，李鸿藻作为帝师除了毓庆宫教同治皇帝等皇亲孩童读书，就是翰林院讲学，做科考主考官是一份恩宠，也是一份肥缺。
作为二百八十名进士弟子，都要登门拜师，答谢恩师李鸿藻取中他们，还要送上拜师礼，所谓一夜暴富，进士如此，主考官李鸿藻也是如此，这一科二百八十名进士，就是李鸿藻一生资本，这些学生升官、过年、甚至路过李鸿藻家乡，都要拜访老师、师母，所以翰
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