许钤想通此中蹊跷，跨前一步，咬牙切齿忿忿然道：“傅相大人，一定是洋人幕后主使，普鲁士人隐藏后面。李国楼一定得到普鲁士人步兵操练手册，他古灵又精怪，马上修改一下，变成他了。这小子会动脑子，清流派那两个人正好是他恩师，李国楼嘴面上说韬光养略，暗地里投靠李鸿藻、翁同龢这两个儒生。翁同龢又复起了，武堂重清流派掌控之中。傅相大人，合作才能壮大，翁同龢不好惹啊。”
“嗯······还是许师爷看得透彻。刘六麻子别去和李国楼闹翻，等武堂正式开课了，教官都是我们淮军人。李国楼手下那些沒有打过仗家丁，谁会服他们呀。你也别急，等李国楼來了，我直接向他摊牌，让你主管武堂日常训练。”李鸿章微微眯起细长眼睛，李国楼野心太甚，该是出手制约李国楼时候了。
刘铭传撩起袖管，嚷嚷道：“傅相大人，你这个孙子使坏心眼，把武堂放小站镇就想折腾死我。可我是练武之人，这点车马劳顿算什么。今晚我住你这，明天一早就回去，让刘杰吃苍蝇去。”
“刘六麻子别急着回去，明天李国楼就会來，你与他见个面，把差事接手过來，这样那个七品芝麻官就不会为难你了。”李鸿章有些无奈，对于李国楼要严防死守。督抚高官用人，喜欢用自己一系人，但李国楼师出多门，一时半会儿还控制不了他。洋务派诸多事宜，除了李国楼沒有人有能力去办，用李国楼才能还要防着他包藏祸心。
李鸿章和刘铭传聊着武堂忠君爱国主张，所编撰课本，以及劝兵歌，嘴上对李国楼口诛笔伐，骂几句李国楼数典忘祖。心底里两人均探讨得失，猜度李国楼为何要这么改。有什么好处呢？赶明不能饶了李国楼，要让他老实交代。
此时李府客厅李国楼正宴请英国公使威妥玛一行人，他也是沒办法，英国人不像大清人先递一份拜帖，來询问你有沒有空招待客人，人家直接找上门來了，这让他沒有理由拒绝尊贵英国贵客。自从李国楼答应了法国公使罗淑亚投资开发法租界，英国人鼻子嗅出來了，立刻上门來找他合作。大家都是老熟人了，清英友谊长存，李国楼只能答应加大对天津英租界投资。长条英式饭桌前，双方关系融洽边吃边聊，英国公使威妥玛夸赞谢丽雅手艺地道有英国人优良传统。
李国楼心里有些担心，他英租界一举一动，都有人盯梢，和西方列强走得那么近，每天请客吃饭，朝廷不知会怎么看他英租界所作所为？他想做一名爱国志士，可现实是只有和工业社会西方国家合作，才有机会赚大钱。自诩
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