打狗（高雄）此城在台湾府南四十里处.这里有大股日军对刘铭传的“铭武军”展开牵制.
原本日军侦知打狗防守松懈.上面有多枚大炮.但沒有炮架.只有固定的大炮（老式的红夷大炮）.日军可在城外适宜之处建几所炮台.不需要‘激’烈的战斗.即可轻易的清军降服.攻破打狗.
打狗周围是用‘花’岗岩砌成的三十英尺高的围墙.打狗的城墙纵然坚固.但也难以抵挡日军的大炮.
五月初.中将西乡从道亲率日军两个大队.二千多日军和卑东族叛军四千多人.联合攻打打狗.但此时打狗的驻军已变成“铭武军”.刘铭传把他最信任的中校聂士成派驻在打狗.铭武军火炮凶猛.防守严密.聂士成率领二千铭武军与数倍的敌人展开‘激’战.铭武军守住了台湾府的‘门’户..打狗.使得日军不敢入侵中部平原.
日军在打狗城下死伤惨重.最后铩羽而归.日军攻打打狗战役以失败而告终.断绝了日军向中西部发展的初步设想.这也是日军在台湾东部生番地区开拓殖民地的根本原因.“铭武军”在防守打狗战役中打出威名.聂士成一战成名.
此时.日军这才发现.台湾的清军的武器装备.已经焕然一新.日军的情报工作落后.对于清军的战斗力判断错误.“杀神”刘铭传驻守台湾府.让日军压力巨大.中将西乡从道审视适度.改变战略部署.不再主动攻打清军的堡垒.为了在“荒蛮的台湾”占有一席之地.日军并沒有从打狗地区撤退.而是坚守在乡村地区.与清军继续缠斗.想在野外打败清军.
之后.台湾府总兵刘明灯沒认清形势.自以为日军不堪一击.沒有制定正确战略目标.而是主动率领三千“建武军”主动出击.被日军‘诱’骗至屏东平原的木瓜溪.三千建武军死伤一千多人.刘明灯率领二千不到的败兵逃回基隆港.
此役过后.日军士气大振.一面向台湾增兵.一面肃清龟山的排湾族人.在台湾东部大肆开拓殖民地.
望跃乡战役成为屏东平原作战的转折点.清军从实力上和心理上占据主动.李国楼在战术上执行步步推进的政略.在政治上实施民族和解政策.初见成效.卑东族人内部人心不齐.各部落头领纷纷归顺新武军.
在屏东平原的小规模战役中.新武军、常胜军发扬献身‘精’神.冲锋在前.以血的代价与日军展开一轮又一轮的较量.用血的代价换來一场又一场胜利.歼灭日军一千多人.叛军三千多人.清军在战场上赢得主动.挽回清军劣势.各路清
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