着什么。一旦有证据被公开，哪怕他最后没有因此被绞死，这件事也足以让他名誉扫地，至少苏格兰场他是肯定待不下去了。”
“是啊，在这个国家里，名誉是个十分奇妙的东西……”亚瑟的语调轻柔得像是窗外的雾：“有些人的名誉建立在二十年前在滑铁卢战场上击败了法兰西之上。有些人的名誉，是因为在议会里三十年如一日的支持议会改革。还有些人呢……只要没被抓到，他们就能继续假正经。”
菲欧娜耸肩：“那你属于哪一类？”
“我属于那类曾经有名誉的人。至于现在嘛……我只能拿别人的名誉当筹码。”
他站起身来，走到壁炉边，拾起壁炉钳拨了拨火：“莱德利的名誉值不值得被烧掉？这取决于他是否听话。”
“所以你打算拿这个威胁他？”
“不。”亚瑟转身道：“我打算让他知道，如果他不配合，我甚至不需要威胁。我只要让莱德利知道，如果我的声名继续在不列颠‘沉默’下去，那么别人很快便会替我开口就行了。”
菲欧娜笑着摇了摇头：“不主动发难，但是却能让他夜夜梦见绞刑架。”
“他不会被绞死。至少他这个身份的人不会被绞死。”亚瑟淡淡道：“但我保证他会失去五处，失去议会那帮假正经的靠山，最后落魄到连夜莺公馆的门槛都不敢踏。”
“亲爱的。”菲欧娜抱上了亚瑟的后腰：“你现在比从前果断多了，看来你这一次没有白去俄国。”
“我只是现实。”亚瑟低头，整理了一下自己的袖口：“莱德利这人聪明，但从不明智。我得承认，我在高加索问题上谈不上处理的多漂亮，也不得不因此离开外交系统。但莱德利最大的错误，就是误以为我已经上不了牌桌了。我在不列颠的政坛是算不上什么牌手，但我最起码还有资格被威灵顿公爵和皮尔爵士攥在手牌当中。”