路。
靠近正西高台，队长在北侧第四个矮台上请下了荣城尉史，将手中公验交到尉史手中。那尉史拉开公验看了看，倒也没有惊奇，拱手道：“原来是梁国司徒府的吕子敬、吕散之两位贵人，失敬失敬。现在三面台上的位子几乎都坐满了，恐怕得委屈您二位将就将就坐到这北侧看台上的末席。还望您多多包涵。”
年长男子吕子敬道：“不必客气。我兄弟二人只是路过此地，也不欲叨扰各位主官、贵人。随便给我们找个位子就好了。”尉史见吕子敬并无责怪之意，随即引二人登上了北侧看台。那年长男子打赏了带路队长些铜钱，那队长喜不自胜。
二人在看台上靠东的末席坐下，荣老三也得以侍立在后。尉史又安排奴婢给二人上了些酒食便躬身告退了。那尉史边走边自语道：“这梁国司徒府和司马府的人今日都来天邑，还没有结伴而行，怪事儿，怪事儿”。
片刻 “咚咚咚”一通鼓响过后，四周的人群安静下来。只见西侧高台上站起一人，走出麻布凉棚，高声道：“鄙人县尉荣再兴，宣布本县脱奴试正式开始。今日之试不同往时，不仅向县令亲自率本县各位官长和高门贵人观试，同时，今日万幸，天下五宗中葵水、知春两宗的大贵人也大驾到来。尔等观者，不可大声喧哗，否则定斩不赦。”
荣县尉稍顿道：“本县参试的贱奴听着，尔等均已过得乡里初测，今天务须尽力表现，不得在贵人面前丢了本县的脸面。好了，参试贱奴前来叩首、开试。”
随着荣县尉话声落下，在两名队长带领之下，一百余名衣衫破旧的年少男女自校场东北侧走进场来。荣来三仔细观瞧，脸上兴奋异常。突然间，荣老三回过神来，走前一步站在吕子敬两人侧后方低声道：“怠慢两位郎君了。您二位初来此地，不知道识不识得这脱奴试？”吕子敬笑而不语，那少年吕散之却道：“倒是不曾听说过。”
荣老三道：“这脱奴试是让十三到十六岁间的奴户子弟参加三项考试，过关者可脱奴籍。如果表现好的，甚至有机会被选拔到天邑城内五大学馆修行。这脱奴试怎么来的老奴不知道，只记得六年前就开始了。我从以前从搭载过的一位贵人口中听闻，除了盟地以外中州其他地方好似都没有。好像是从什么地方传过来的。。。”
这时那百余名奴户子弟已经在主台前跪拜完毕，正站定身形听台下的尉史训话。荣老三见两人未动桌上酒食，便道：“两位郎君方才刚刚用过饭食，我下去要些瓜果来，荣城的瓜有名的甜。”说罢便由东侧下台
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