方州学院成立的次年，中文系就停止了专科招生，只设置本科班。其他系也是陆陆续续停止了专科招生，杨在行就是外语系招收的最后一届英语专业的专科生。
吴道来到方州学院时，中文系每个年级都是三个本科班。因为孟一虹承担了《外国文学史》上册的教学任务，吴道也就没有必修课要讲。
中文系虽然给吴道安排了选修课，但方州学院的选修课一多半并不是学生自己选择，而是各个系提前就安排好的，学生们虽然仍然可以继续选修其他课程，但很少有学生会那样做，更何况这时的吴道不过还只是一个刚刚参加工作的年轻老师，没有学生认识他，也就没有任何一个人选修他的课。
没有课要上，吴道就只好每天在图书馆里看书，也研习教材，提前把《外国文学史》下册的讲义写好。
方州学院是多个学校合并而成，其中有几个学校是中专。成立方州学院之后，那几个中专并未全部撤销，有一个中专保留了下来，只是规模变小了一些，挂靠在方州学院。
那个中专所在的方州学院西校区就在中心校区的西面，过了马路就到。讲完公开课之后，过了几天，中专的校长辗转找到了吴道，希望他能去中专里讲课。吴道无事可做，到中专里讲课还可以获得额外的报酬，也就答应了下来。
吴道和表弟杨在行虽然在一个校园里，但平时联系很少。吴道觉得杨在行已经不是当初认识的那个表弟，两个人中间产生了巨大的隔阂，所以开学之后只是礼节性地请杨在行吃了一顿饭，又让他到自己的宿舍里坐了坐，之后便不再主动联系。
杨在行已经到了大三，也就是大专的毕业学年，虽然还有些课程要上，但课时量并不多，他已经打算好了毕业之后不找工作，自己办辅导学校，并每天为此而忙碌。在办辅导学校的事情上，吴道帮不上杨在行什么忙，所以他没什么事情也不会找这个表哥。
国庆节假期，吴道打电话给杨在行，约他一起回齐城县，杨在行说他要忙辅导班的事情，不回老家了，吴道只得一个人回去。
以往吴道从外地回家，每次都是他到汽车站之后，家人骑三轮车去接他，但现在齐城县城区和小黄庄之间通了公交车，再加上吴道觉得自己现在身份变了，年龄也已经接近三十岁，再坐三轮车，心里感到有些别扭，觉得三轮车和他现在的身份不相符，于是就和家人说坐公交车回家。
公交车在小黄庄村口设有一个站牌，吴道在那里下车，之后步行向村里走去。路上他碰到了
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