“首领的一百骑兵很壮观，但本官的弩箭每一支都淬了大周军器监特制的铁质箭头，二十步内穿透双层牛皮甲，首领身上那件从贺兰部搜来的旧甲挡不住半支。”
乞伏骨的手指从横刀柄上挪开了。
高炅的嗓音往下沉了最后一截。
“本官可以给首领一千把刀，也可以给首领两千把刀，但前提是本官愿意给。”
他退后了一步。
“本官给了，首领才有，本官不给，首领手里那八百把横刀的来路就是一颗随时能炸的雷，埋在首领自己的脚底下。”
乞伏骨的脸色从红转白，又从白转成了一种带着青灰底子的沉。
他的眼珠子在高炅脸上停了五息。
然后他的肩膀塌了下来，腰弯了三分，嗓音从牙根子底下翻出来的时候，带着一种被生存和恐惧碾过之后剩下的那种沙哑。
“大人说怎么办就怎么办。”
高炅把脸上那副行商的笑又慢慢挂了回去。
“首领爽快。”
他退回大石头旁边，在石面上坐下来，柳条鞭子从碎石上捡了回来搁在膝盖上。
“两千匹战马，不掺驮马，本官给你五千石粟米，三千斤精盐，一千件棉衣，五百把横刀，一文不多，一文不少。”
乞伏骨的嘴唇动了一下。
高炅看着他。
“首领还想加价？”
乞伏骨把嘴闭上了。
“首领别觉得亏。”
高炅的手指在鞭子上慢慢敲着。
“本官的粟米和精盐能让首领的族人活过这个冬天，棉衣能让首领的骑兵不用裹着破毡子骑马，五百把横刀加上之前的三百把，八百骑精锐就是草原东部第二强的武装力量。”
他的嗓音里带着一层不紧不慢的节拍。
“首领的命是本官救的，首领的地盘是本官帮首领打下来的，首领手里的刀是本官给的。”
他站起来，拍了拍皮袄上的碎石灰。
“本官没有让首领跪谁，也没有让首领交税，本官只要首领在该安静的时候安静，在该咬人的时候咬人，这个交情够不够资格让首领少说两句废话？”
乞伏骨的嗓子哽了一下。
他回头看了一眼身后那一百名骑兵，骑兵们也在看他，每个人的脸上都带着一层说不清楚的紧张。
他转回头。
“两千匹战马，现在就赶过来。”
…。。