拔起，满门抄斩。
年轻时的王肃聪明过人，博览经史，怀抱大志。他在萧赜的朝廷任职，历任著作郎、太子舍人、司徒主簿和秘书丞。不幸的是，父亲王奂和兄弟皆被南齐皇帝萧赜杀害，只有王肃孤身一人逃出建康，投奔北魏。这一年便是永明十一年。
等到王肃在北魏站稳脚跟后，直到宣武帝初年，他的弟弟王秉才带着兄长王融的儿子王诵、王衍和二兄王琛的儿子王翊等入北魏，投奔王肃。
建康城南的乌衣巷，这个夏夜显得格外阴森。王肃将最后半块胡饼塞进怀中，青石板上传来追兵铁甲摩擦的声响。一个身影翻出后墙时，回头瞥见尚书仆射府燃起冲天火光。堆积如山的家传典籍，此刻只是一堆易燃易爆的竹简而已，在烈焰中噼啪作响，再也没有人舍命去抢救它们了。王肃咬破下唇，咸腥的血混着泪水淌过下颌，他永远记得那个瞬间——父亲的头颅被长矛挑起，血珠溅在门楣“琅琊王氏”的金匾上。
一夜之间，王肃家破人亡、妻离子散、走投无路、亡命天涯，尝尽了人间的惨痛。命运似乎就是要这样折磨他、考验他，直到他有足够的坚忍和勇气来承担历史赋予他的重任。
王肃的父兄皆惨死，他化装成游方僧人逃出建康，躲过了追兵，渡过长江。他风餐露宿，日夜兼程，终于到达淮北魏国领土。北魏前线守将见他来历不凡，并不刁难他，以礼相待，毕竟王奂与他们交战次数不少，声名在外。此番王奂遇害，事情已经传到了北魏皇帝元宏那里。元宏听说王肃来投，兴奋不已，他早已听闻南方世家大族代表人物王奂之名，也有心招揽南方世家子弟进入北魏朝堂。鲜卑拓跋氏入主中原已经很多年，在中原汉人心里却依旧抵不过南朝的正统地位，他早就想改变这种现状了。
王肃已被北魏守将护送至邺城。王肃本来想直接去平城，但听闻元宏举国南征，就来到这个皇帝的必经之地等待圣驾了。
邺城行宫裹在夜雾中，元宏的玄色衮服扫过沾露的石阶。当他望见阶下匍匐的王肃时，不禁怔住：这个南朝贵公子蓬头垢面，麻衣草履上结满泥泞，可那双布满血丝的眼睛里，竟燃烧着比鲜卑铁骑更炽烈的火焰。“请抬头！”皇帝的声音在空旷的庭院激起回响。王肃抬首瞬间，元宏恍然从他的眼中看见建康城阙崩塌的幻影——此人眼中分明藏着颠覆南朝的惊雷。
一个是威风凛凛大权在握的天子，一个是千里逃难的丧家之犬失路之人，此时两人的境况与心情是天渊之别。行礼过后，两个年轻人目光相遇，就像有两道
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