建安三年秋，京城。
秋意已深，连绵的阴雨笼罩着整座京城，带着渗入骨髓的寒意。
宰相府邸，亭台楼阁皆蒙在一层湿漉漉的水汽中。
府内深处的暖阁里，却是一派暖融。
上好的银霜炭在雕花炉里静静地燃着，驱散了潮湿与寒冷。
空气中弥漫着淡淡的安神的草药香与一缕冷梅香。
林清歌拥着锦被，靠坐在窗边的软榻上。
一场秋雨一场寒。
这样的天气，宰相是决计不许她出门的，生怕她孱弱的身体再受风寒。
苦竹端着一碗刚刚煎好还冒着腾腾热气的汤药，轻手轻脚地走进来。
她将药碗放在榻边的小几上：“小姐，该用药了。”
林清歌从手中一卷诗册上抬起眼，那双清澈的眸子看向苦竹，浅浅一笑。
笑容让她苍白的脸瞬间生动了许多：“辛苦你了，苦竹。今日书局那边，可来了什么新的话本或是杂记？”
苦竹一边将温热的药碗递到林清歌手中，一边细心地将滑落的锦被重新为她掖好，口中应道：
“奴婢正要去西市的书局看看呢。小姐您先好生歇着，把药喝了，奴婢去去就回。”
林清歌点了点头，目光又落回诗册上，轻声叮嘱：“雨天地滑，仔细脚下，早些回来。”
“哎，知道了小姐。”
苦竹应下，从门边取过一把半旧的油纸伞，退出了暖意融融的暖阁。
一出府门，秋日的凉意便夹杂着湿气扑面而来。
雨丝细密，不算大，却连绵不绝，打在苦竹撑开的油纸伞上，发出沙沙的轻响。
她抱着一个防水的布包，将给林清歌新买的诗集仔细收在里面。
然后便匆匆踏着湿漉漉的青石板路，往西市的方向走去。
去西市最大的“翰墨斋”书局，必定要经过京城最有名的青松书院。
朱红的院墙，气派的门楼，隔着墙都能隐约听到里面传来抑扬顿挫的读书声。
也不知从什么时候开始，苦竹每次路过时，目光总会不由自主地投向书院侧面，靠近围墙的一个极其偏僻的角落。
那里，几乎风雨无阻地，总会有一个端坐着的身影。
那是一个小乞丐。
看身形年纪与她差不多。
总穿着一身破烂不堪几乎看不出原本颜色的单薄衣衫。
头发乱蓬蓬地
…。。