门被踹开，数十名黑衣武士冲了进来，为首一人面色狰狞，手持一柄鬼头刀，正是邓处讷麾下的亲卫统领“断魂刀”周虎。
“马殷！你这匹夫，竟敢来抢老子的地盘，今日便让你葬身于此！”周虎咆哮着，鬼头刀带着呼啸之声，直扑马殷。
马殷冷哼一声，“武安剑”出鞘，剑光如练，与周虎的鬼头刀相撞，火花四溅。他的剑法脱胎于江湖，又经战场磨砺，刚猛中带着灵动，招招直指要害。周虎虽勇猛，却哪里是马殷的对手，几个回合下来，便被逼得连连后退。
石惊弦见马殷武功高强，且师出有名，心中的疑虑尽消。他拔出玄铁剑，大喝一声，加入战团。浩然阁的“岳麓剑法”以刚正不阿、沉稳大气著称，石惊弦的剑光如岳麓山的劲松，挺拔有力，瞬间便斩杀了两名黑衣武士。
许德勋的湘江刀更是威猛，刀风呼啸，所到之处，黑衣武士纷纷倒地。三人联手，如虎入羊群，黑衣武士死伤惨重。周虎见势不妙，想要突围逃走，却被石惊弦一剑刺穿肩膀，马殷顺势补上一剑，将其斩杀。
厮杀过后，山神庙内尸横遍野。马殷收剑入鞘，对石惊弦拱手道：“多谢小兄弟出手相助。若小兄弟不嫌弃，便留在我身边，随我一同平定湖南，拯救百姓于水火之中。”
石惊弦心中热血沸腾，单膝跪地：“石惊弦愿追随将军，效犬马之劳！”
马殷扶起他，哈哈大笑：“好！有你相助，我平定湖南的把握又多了几分！”
当日午后，马殷率领亲卫进入长沙城。长沙百姓久闻马殷之名，知他为人宽厚，且军纪严明，纷纷夹道欢迎。马殷入城后，立刻下令安抚百姓，开仓放粮，整顿军纪，长沙城很快便恢复了往日的秩序。
马殷在长沙立足后，便开始筹划统一湖南的大业。他深知，要平定湖南，必先除去衡州的蒋勋。蒋勋本是唐朝的衡州刺史，趁乱割据衡州，勾结洞庭湖的水匪，截断湘江航运，劫掠过往商船和粮草，实力不容小觑。
这日，马殷召集众将议事。大堂之上，马殷端坐主位，许德勋、石惊弦等文武官员分列两侧。
“蒋勋勾结水匪，为祸湘江，若不除之，我军粮草运输便会受阻，统一湖南更是无从谈起。”马殷语气凝重，“今日召集各位，便是商议如何讨伐蒋勋。”
许德勋上前一步，抱拳道：“将军，蒋勋的主力盘踞在衡州城内，而洞庭湖的水匪则是他的羽翼。我建议兵分两路，一路由末将率领陆军，攻打衡州；另一路由石兄弟率领水军，剿灭
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