军心大乱，纷纷掉头逃窜。石惊弦和萧千水率领水军乘胜追击，斩杀水匪数千人，缴获战船百余艘，彻底剿灭了洞庭湖的水匪。
与此同时，许德勋率领陆军猛攻衡州。蒋勋见外援被截断，粮草耗尽，只得开城投降。马殷不费吹灰之力便收复了衡州。
平定衡州后，马殷又相继收复了邵州、永州等地，统一了湖南全境。后梁开平元年，朱温称帝，封马殷为楚王，楚国正式建立，以潭州为都城，改名长沙府。
建国之后，马殷推行“保境安民”的政策，兴修水利，发展农桑，鼓励商业贸易，楚国的经济迅速发展，百姓安居乐业。江湖之上，浩然阁、洞庭帮等门派纷纷表示支持马殷，楚国呈现出一片欣欣向荣的景象。
楚国建立后，马殷深知江湖势力的重要性，便将浩然阁、洞庭帮等门派纳入麾下，任命石惊弦为“江湖总巡检”，统领江湖势力，维护地方治安。萧千水则被任命为“水师统领”，负责守护洞庭湖和湘江的航运安全。
这日，长沙城内的一家茶馆里，几名江湖人士正在窃窃私语。
“听说了吗？马王得到了一部前朝的武功秘典《楚地玄经》，据说这部秘典记载了绝世武功，谁能得到它，便能称霸江湖！”
“真的假的？《楚地玄经》不是早就失传了吗？怎么会落在马王手中？”
“千真万确！我听马王府的人说，这部秘典是马王在平定永州时，从一座古墓中找到的。如今，马王正召集天下高手，想要破解秘典中的武功秘籍。”
“那我们岂不是有机会得到这部秘典？只要能学到上面的武功，何愁不能扬名立万！”
这些话被邻桌的石惊弦听得一清二楚。他心中一惊，《楚地玄经》的传说他早有耳闻，据说这部秘典是战国时期楚国的隐士所著，不仅记载了绝世武功，还隐藏着楚国的宝藏秘密。马王确实在平定永州时得到了一部古卷，但他一直以为只是普通的古籍，没想到竟是《楚地玄经》。
石惊弦立刻返回马王府，向马殷禀报此事。马殷听后，脸色微变：“此事我本想低调处理，没想到还是泄露了出去。《楚地玄经》确实在我手中，只是上面的文字晦涩难懂，我正打算请萧老和浩然阁的掌门一同研究。”
“将军，此事非同小可。”石惊弦道，“江湖中人对《楚地玄经》觊觎已久，如今消息泄露，必定会有无数江湖高手涌入长沙，想要抢夺秘典。我们必须加强防备，以免发生意外。”
马殷点点头：“你说得有理。
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