后晋天福八年，岭南瘴气弥漫的苍梧山道上，一支黑衣劲旅正疾驰追杀。为首的青年剑客陆青锋怀中紧揣一卷泛黄绢诏，长剑斜挎腰间，剑穗上的孔雀石坠在林间斑驳光影中跳动——那是其父、南汉御史大夫陆昭的遗物。
陆昭因弹劾宦官龚澄枢滥用酷刑、搜刮民脂，被南汉中宗刘晟下狱，最终死于“水狱”之刑。临刑前，他托狱卒将这卷“血诏”转交儿子，上面用朱笔写下南汉宦官集团的罪证，以及刘晟为夺位残杀兄弟、设立“汤镬铁床”等酷刑的秘闻，末尾只有四字：“清君侧，安岭南”。
“陆青锋，速速交出血诏，可留全尸！”追兵首领、龚澄枢的心腹宦官秦彦章勒马断喝，其腰间铁鞭泛着幽蓝寒光，正是淬了瘴毒的“锁魂鞭”。此人原是江湖邪派“五毒教”弟子，投靠龚澄枢后，凭借毒功与酷刑深得刘晟信任，麾下“锦衣卫”更是岭南人人闻之色变的鹰犬。
陆青锋勒住马缰，回身拔剑。剑身出鞘的刹那，一股清冽剑气破开瘴气，正是其父传下的“岭南十三式”。这门剑法脱胎于岭南武术，刚劲中带着灵动，如珠江潮起，似榕树盘根。“秦彦章，你助纣为虐，残害忠良，今日便让你血债血偿！”
剑光与鞭影在山道间碰撞，瘴气被剑气撕裂，又被毒鞭搅得愈发浓烈。秦彦章的锁魂鞭招招狠辣，鞭梢毒刺暗藏，陆青锋虽剑法精妙，却也不敢硬接，只能借着林间地形辗转腾挪。激战半炷香，陆青锋瞅准破绽，一剑挑中秦彦章手腕，却不慎被鞭梢毒刺划伤左肩，顿时感到一阵麻痒顺着经脉蔓延。
“哈哈哈，中了我的瘴气毒，不出三个时辰，你便会全身溃烂而死！”秦彦章狂笑不止。
陆青锋强忍剧痛，策马冲入密林深处。他知道，唯有找到隐居罗浮山的“百草先生”苏凝芷，才能化解此毒。苏凝芷不仅医术通神，其创立的“百草谷”更是岭南正道武林的精神支柱，多年来一直暗中庇护受宦官迫害的百姓与官员。
三日后，陆青锋终于撑到罗浮山脚下，却在山门前昏死过去。再次醒来时，已躺在一间满是药香的竹屋中。床边坐着一位身着素衣的女子，眉目清丽，手中正研磨草药——正是苏凝芷。
“血诏我已看过。”苏凝芷将一碗汤药递给他，声音轻柔却带着坚定，“龚澄枢与秦彦章狼狈为奸，岭南百姓早已苦不堪言。百草谷虽远离朝堂，却不能坐视生灵涂炭。我愿助你联络江湖同道，共举‘清君侧’大旗。”
陆青锋接过汤药，心中百感交集。他没想到，这位久居深山的医
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