“我们再找找看，或许会有收获。”
就在这时，前方的密林中突然传来一阵打斗声。沈砚心中一动，对两名侍卫道：“我们过去看看。”
三人悄悄靠近，只见密林中，一名身着黑衣的女子正与数名蒙面人激战。那女子容貌绝美，一身黑衣勾勒出曼妙的身姿，手中握着一柄细长的软剑，剑法灵动飘逸，宛如蝴蝶穿花。但蒙面人人多势众，且武功高强，女子渐渐落入了下风。
“姑娘，我们来帮你！”沈砚见状，连忙喊道。两名侍卫也立刻拔出腰间的佩刀，冲了上去。
蒙面人没想到会突然出现援兵，顿时有些慌乱。那女子趁机反击，软剑如毒蛇般刺向一名蒙面人的咽喉。蒙面人惨叫一声，倒地身亡。
有了沈砚三人的相助，战局顿时逆转。片刻后，剩余的蒙面人见势不妙，纷纷逃窜。
“多谢三位出手相助。”女子收剑入鞘，对着沈砚三人拱手道谢，声音清脆动听。
“姑娘不必客气。”沈砚拱手回礼，“不知姑娘为何会遭到这些蒙面人的袭击？”
女子眼中闪过一丝忧虑，道：“我叫苏凝霜，是巫山‘百花谷’的弟子。近日，谷中珍藏的一株‘血莲’被盗，师父派我下山追查。没想到却遭到这些蒙面人的阻拦，他们似乎想要杀人灭口。”
“血莲？”沈砚心中一动，“姑娘所说的血莲，是否是一种能够解毒的珍贵药材？”
苏凝霜点了点头：“正是。血莲生长在巫山悬崖峭壁之上，极为罕见，具有解毒疗伤的神奇功效，尤其是对一些奇毒，有着奇效。”
沈砚心中大喜：“太好了！我一位朋友中了七绝门的七绝毒，急需解毒药材。不知姑娘能否将血莲转让给我？我愿意付出任何代价。”
苏凝霜闻言，沉吟片刻，道：“血莲是我谷中至宝，本不应轻易外传。但你朋友中毒，情况危急，我也不能见死不救。这样吧，我可以将血莲借给你，但你必须答应我一个条件。”
“姑娘请说，只要我能做到，定不推辞。”沈砚连忙道。
“这些蒙面人是‘幽冥教’的弟子。幽冥教近年来在江湖中崛起，行事诡秘，作恶多端，此次盗取血莲，恐怕有不可告人的阴谋。我希望你在治好你朋友后，能与我一同追查幽冥教的下落，夺回血莲，并阻止他们的阴谋。”苏凝霜道。
沈砚毫不犹豫地答应：“好！我答应你！只要能治好我朋友，我一定与你一同追查幽冥教。”
苏凝霜点了点头，从怀中
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