罗彪见状，狞笑道：“小子，你也想找死？”说着便要挥斧向沈砚砍去。
就在这危急时刻，突然从江面上传来一阵急促的马蹄声。只见一艘大船逆流而上，船头上站着数十名身着盔甲的南平士兵，为首的正是南平王府的将军周岳。
“罗彪、柳乘风，你们竟敢勾结南唐，劫掠贡品，谋害楚大侠，今日便是你们的死期！”周岳高声喝道，手中长枪一挥，“给我拿下！”
南平士兵们当即箭如雨下，射向岸上的黑衣汉子和七绝门弟子。柳乘风和罗彪见状，知道大势已去，不敢恋战，连忙带着残余手下向山林深处逃去。
周岳指挥士兵们上岸追击，自己则快步来到楚惊鸿身边，将他扶起：“楚大侠，你怎么样？”
楚惊鸿虚弱地笑了笑：“我没事，只是中了毒……”话音未落，便晕了过去。
沈砚连忙上前，扶住楚惊鸿，眼中满是担忧。周岳检查了一下楚惊鸿的伤势，沉声道：“楚大侠中的是七绝门的‘七绝毒’，此毒霸道无比，若不及时救治，恐怕性命难保。我们必须尽快返回江陵，请太医诊治。”
当下，周岳命人将楚惊鸿抬上船，同时派人继续追击柳乘风和罗彪，自己则带着沈砚和楚惊鸿，乘船返回江陵。
江船顺流而下，速度极快。沈砚守在楚惊鸿身边，看着他苍白的面容，心中充满了自责。若不是自己执意要跟随前来，楚惊鸿或许就不会受伤。他暗暗发誓，一定要学好武功，将来能够保护自己，保护身边的人。
船行至中途，楚惊鸿缓缓睁开眼睛，虚弱地对沈砚道：“沈兄弟，此次……此次劫案背后，牵扯甚广，南唐……南唐恐怕早有吞并南平之心。你回到江陵后，一定要提醒李若虚先生，加强防备……”
“晚辈谨记前辈教诲。”沈砚连忙点头。
楚惊鸿微微点头，又晕了过去。沈砚望着窗外奔腾的江水，心中一片沉重。他知道，这场发生在三峡的激战，只是乱世中的一个缩影。南平这颗夹在大国之间的棋子，未来的命运将会更加坎坷。而自己，也将在这场波澜壮阔的历史洪流中，逐渐成长起来。
返回江陵后，周岳立刻将楚惊鸿送往南平王府，请太医诊治。南平王高季兴得知楚惊鸿为追回贡品而中毒受伤，十分重视，亲自下令让太医全力救治。
太医们经过一番诊治，终于稳住了楚惊鸿的伤势。但七绝门的“七绝毒”极为霸道，想要彻底解毒，还需要一味珍贵的药材——“千年雪莲”。这千年雪莲生长在西
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