息走漏。
然而世上没有不透风的墙。
轲比能的探子终究嗅到了不寻常的气息。
“单于，步度根部近来似乎不那么缺物资了。”
秃发延低声禀报，“属下怀疑……”
轲比能眼中寒光一闪：
“仔细查！若步度根敢违抗盟主令，我必让他付出代价！”
边境上空，阴云密布。
步度根拓跋站在帐外，望南天汉地，北望轲比能王庭。
心知平静日子不会太长。
他抚摸腰间刀柄，暗下决心：
为了部民生计，即便与轲比能反目，也在所不惜。
塞北的风更加凛冽，卷起千堆雪。
仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
汉胡边境的命运，再次悬于一线。
雁门关内，护鲜卑校尉田豫端坐堂上。
他手中把玩着一封密信，眉头紧锁。
信是边境细作所呈，详述了轲比能统一鲜卑各部后的种种举动。
“轲比能此獠，其志不小啊。”
田豫对幕僚道，“鲜卑诸部若铁板一块，必为北疆大患。”
参军步骘进言道：
“将军，鲜卑各部虽表面臣服，实则各怀异心。”
“尤其素利部，与轲比能素有旧怨，或可从此处着手。”
田豫颔首：
“君言正合我意。”
“传令，请素利部首领取汉地一叙，就说有厚礼相赠。”
不日，素利延率亲卫百余人至雁门关。
田豫亲自出迎，礼数周到。
宴席上，田豫道：
“素利首领乃鲜卑豪杰，我朝素来敬重。”
“今轲比能强行统一各部，削减边贸，实非良策。”
素利延叹道：
“将军有所不知，我部如今盐铁匮乏，民生艰难。”
“然轲比能势大，不得不从。”
田豫故作同情：
“我朝愿助首领一臂之力。”
“若首领能表明心迹，继续与汉通好。”
“不仅贸易可恢复，朝廷更有厚赏。”
素利延心动，但仍犹豫：
“然轲比能若知，必来问罪。”
田豫大笑：
“首领勿忧。我朝必派大军驻守边境。”
“若轲比能来犯，定叫
…。。