章武十六年，盛夏。
成都皇城之内，铜雀栖檐，蝉鸣聒耳。
魏王宫中，冰鉴散出的凉气难解满殿沉闷。
曹叡身着玄色王袍，斜倚案前，眉宇间凝着化不开的忧虑。
阶下，镇西将军邓艾躬身而立。
他双手高举奏章，声如洪钟：
“臣艾昧死以闻：今刘备病体沉重，李翊半退，陈登病死。”
“前雍凉大都督诸葛亮又调离了关中，齐国局势如此动荡，此天赐良机也。”
“目今刘备放权使太子刘禅监国，刘禅懦弱，中国将危。”
“臣在汉中有年，兵精粮足。”
“臣愿领王师，兴兵北伐，克服中原。”
“匡扶正统，以报大王之恩，以终丞相之志！”
内侍接过奏章，呈于曹叡。
曹叡展卷细览，指尖轻敲案几，不发一言。
这时，尚书令谯周出班奏道：
“大王不可！近者，大将军曹真、丞相司马懿皆相继而亡，内治无人。”
“士载只宜待时，不宜轻动。”
邓艾转身面对谯周，目光如炬：
“不然！人生如白驹过隙，似此迁延岁月。”
“何日可以恢复中原乎？”
“……孙子云：知彼知己，百战百胜。”
谯周捋须摇头，“我等皆不如丞相远甚，丞相尚不能恢复中原，何况我等？”
“谯大夫此言差矣！”
邓艾声调激昂，“吾随丞相征战多年，深知兵法。”
“且此前久居陇上，深知羌人之心。”
“今若结羌人为援，虽未能克复中原，自陇而西，可断而有也。”
殿上群臣窃窃私语，分为两派，争论不休。
曹叡终于抬头，目光扫过众人，缓缓道：
“诸卿之意，孤已尽知。”
“然则……”
他停顿片刻，望向殿外远方、
“自庄王败走关中，已二十余载。”
“我等偏安蜀地，日夜思归。”
“今中原空虚，确是天赐良机。”
谯周急道：
“大王！诸葛亮虽离关中，然其经营中原多年，法令严明，民心归附。”
“且闻其子弟姜伯约才略不凡，更兼有陆伯言为辅。”
“庞令明更是骁勇善战之辈。”
…。。