如……以村为单位，由村中长老负责分配，官府监督？或者，设立粥棚，直接施粥？
他正思考着，忽然听见外面传来极轻微的声响。
不是风声，不是雪落声，而是……脚步声。很轻，很快，从宫墙外掠过。
朱由检立刻吹熄灯，走到窗边，从缝隙向外望去。月光下，两个黑影正贴着宫墙移动，动作敏捷，显然训练有素。他们在端本宫墙外停留了片刻，似乎在观察什么，然后继续向前，消失在夜色中。
这已经不是第一次了。朱由检心中清楚，魏进忠的人一直在监视端本宫。但今夜他们出现的时间、方式，都透着不寻常。
他唤来王承恩，低声吩咐：“让所有人都警醒些，今夜可能有变故。”
“殿下？”王承恩一惊。
“去办吧。”朱由检没有解释，“记住，不要点灯，不要出声，就当什么都不知道。”
王承恩匆匆去了。朱由检重新坐回黑暗中，手按在书案边缘，指尖能感觉到木纹的起伏。他在脑海中快速分析着：魏进忠如果要动手，会选在什么时候？用什么方式？直接刺杀？不可能，亲王遇刺是惊天大案，魏进忠再嚣张也不敢。那么，就是制造“意外”？或者……栽赃陷害？
窗外，月光如水。雪地反射着清冷的光，将庭院照得如同白昼。
时间一点点流逝。子时过去了，丑时过去了，寅时……就在朱由检以为今夜会平安度过时，远处突然传来喧哗声。
声音来自东面，似乎是……司礼监值房的方向。
朱由检走到窗边，凝神倾听。喧哗声越来越大，隐约能听见呵斥声、奔跑声，还有金属碰撞的声音。紧接着，钟声响起——不是日常报时的钟声，而是急促的、三短一长的警钟！
宫中出事了！
“殿下！”王承恩匆匆进来，脸色煞白，“司礼监那边……走水了！”
走水？朱由检心中一凛。司礼监值房着火？在这个时辰？
“火势如何？”
“还不清楚。但警钟已响，各宫的侍卫都赶过去了。”王承恩道，“咱们……要不要也派人去看看？”
“不。”朱由检果断摇头，“紧闭宫门，任何人不得外出。你去告诉所有人，待在各自房里，无论外面发生什么，都不许出来。”
“是！”
王承恩退下后，朱由检独自站在窗前，望着东面天空隐约泛起的红光。火势似乎不小，将那片天空都映红了。警钟还在响，一声
…。。