由检坚定道，“皇嫂放心，朕有分寸。改革要快，但要稳。山西试点就是试探，若成功，再推广；若失败，就调整。”
“你有主意就好。”张皇后点头，“对了，宗室新制推行如何？”
“比预想顺利。”朱由检喝了口参汤，“周王、蜀王等都已响应，田产赎买已进行三成。只有几个郡王还在观望，但不成气候。”
“那就好。”张皇后欣慰，“宗室稳定，朝廷才能集中精力对付外患。”
两人正说着，曹化淳匆匆进来：“皇上，福建六百里加急！”
朱由检接过急报，拆开一看，眉头紧锁。
“怎么了？”张皇后问。
“郑芝龙接受招安，但荷兰东印度公司趁机进攻厦门。”朱由检将急报递给她，“郑芝龙水师与荷兰舰队在厦门外海激战，击沉荷兰战船三艘，俘获一艘。但郑芝龙也损失战船五艘，伤亡五百余人。”
张皇后看完，担忧道：“荷兰人不会善罢甘休吧？”
“自然不会。”朱由检眼中寒光一闪，“但这也是机会。传旨：嘉奖郑芝龙，赏银万两，授‘福建副总兵’。命其整修战船，补充兵员。朝廷将从广东、浙江调拨战船二十艘，支援福建。”
他顿了顿：“再告诉郑芝龙，朕给他一年时间，必须将荷兰人赶出台湾。所需钱粮，朝廷支持。”
“奴才遵旨！”曹化淳又问，“皇上，辽东熊经略奏报，已按计划派兵袭扰建州后方，焚毁粮草三千石。问是否继续？”
“继续。”朱由检道，“但要控制规模，每次不超过千人。目的是骚扰，不是决战。”
“是！”
曹化淳退下后，天色已暗。宫灯渐次亮起，紫禁城又笼罩在暮色之中。
朱由检站在乾清宫前，看着这座古老的宫殿。这里见证了多少兴衰，如今又到了变革的时刻。
他知道，前路艰难，但必须走下去。
因为他是大明的皇帝，是这亿兆生民的希望。
夜色渐深，星光点点。
明天，又是新的一天。而大明的改革之路，将在星光照耀下，继续向前延伸。