。”
一个个好消息，如春风般吹散了朱由检心头的阴霾。他接过文书，细细翻阅，尤其是宋应星的《天工开物》简介。这本被誉为“中国十七世纪的工艺百科全书”的巨著，若能提前问世并推广，对大明工业发展的推动将是不可估量的。
“准！”朱由检当即拍板，“拨内帑五千两，命工部协助宋应星刊印《天工开物》。首批印一千部，分发各省府县、各学堂、各工坊。凡有工匠能据此改进工艺者，授‘匠师’衔，享从九品俸禄。”
“皇上圣明！”徐光启激动道，“有此激励，天下工匠必踊跃创新！”
腊月二十三，祭灶日。
朱由检在宫中简单行了祭灶之礼后，召见了即将返回江南的李信、即将奔赴辽东的熊廷弼（回京述职），以及刚从南海押送俘虏抵京的郑芝龙。
四人齐聚文华殿，这是朱由检登基以来，第一次同时召见三位方面大员。
“三位爱卿，今日小年，本不该谈公务。”朱由检让王承恩赐座看茶，“但国事维艰，朕只能占用诸位与家人团聚的时间了。”
三人连忙起身：“臣等惶恐。”
“坐。”朱由检抬手，“今日召三位来，是要议一议明年——崇祯四年的方略。”
他让王承恩展开巨幅的《大明疆域图》，上面已用朱笔标出三个重点区域：江南、辽东、南海。
“李卿，”他先看向李信，“江南新政，开了一个好头。但接下来才是真正的考验。胥吏腐败、士绅反弹、细则不公，这些都要一一解决。朕给你的任务是：明年之内，将新政推行至南直隶全部十四府，并且探索出一条可复制、可推广的新政模式。你可能做到？”
李信肃然：“臣必竭尽全力。然请皇上明示：若遇强力阻挠，可至何程度？”
“朕赐你尚方宝剑，便是让你便宜行事。”朱由检目光锐利，“但记住，杀人不是目的，改造才是根本。对那些愿意合作的士绅，要给足优待；对那些冥顽不灵的，也不必手软。江南的财富，必须为国家所用；江南的民心，必须为朝廷所系。”
“臣明白。”
“熊卿。”朱由检转向熊廷弼，“辽东之局，关键在稳。皇太极新立，必求立威，明年开春极可能南犯。你的任务是：守住现有防线，伺机收复抚顺、清河。但切记，不可贪功冒进。辽东新军是朕的心血，不能折在无谓的野战中。”
熊廷弼起身：“皇上放心，臣已拟定‘以守为攻，以炮制骑’之策。凭借
…。。