十一月二十八，文华殿。
清晨的寒气被殿内二十余座铜炭盆驱散，但气氛却比殿外更加凛冽。首次资政会议定在辰时举行，此刻卯时三刻，九十八名资政代表已陆续抵达。他们按出身分坐四区：东侧紫檀椅上是士绅代表，南侧榆木椅上是农人代表，西侧花梨椅上是商贾代表，北侧槐木椅上是工匠代表。座椅材质差异细微，但在这讲究礼制的朝堂上，却如鸿沟般分明。
士绅区，一位须发皆白的老者正襟危坐，他是北直隶大儒、前国子监司业周道登。身旁几个年轻些的士绅低声议论：“周老，皇上真要让这些匠户商贾与我等同席议政？”
周道登闭目养神：“圣意如此，静观其变。”
农人区，一个皮肤黝黑的老农局促地搓着手，他叫赵老栓，顺天府昌平州人，因推广番薯亩产五石而被推举。身旁几个同样紧张的农人小声说：“赵叔，这地砖比俺家炕还光溜，踩上去都怕滑跤。”
商贾区，一个微胖的中年人正用丝绸手帕擦拭额头的细汗。他是山东布商王有财，生意遍及北五省。左右几个商人交换着眼色，有人低语：“听闻苏州那边出了事，汪会长怕是要倒霉。”
工匠区，一个四十余岁、双手粗大的汉子挺直腰板坐着。他是西山科学院匠师胡铁手，改良多锭纺车有功。旁边年轻些的工匠小声道：“胡师傅，待会儿要是让咱们说话，该说啥？”
胡铁手沉声道：“有啥说啥。皇上让咱们来，不是当摆设的。”
辰时正，钟鼓齐鸣。朱由检一身常服，在徐光启、海文渊、李振声陪同下步入大殿。他没有坐上御座，而是在殿中设了张普通座椅。
“诸卿平身。”朱由检抬手，“今日不是朝会，是咨议。朕坐在这里，与诸卿同列。王承恩，宣会议章程。”
王承恩展开黄绫：“奉旨：资政会议，以实务为先。每议题限时一个时辰，各方皆可发言，但需简明扼要。首议‘推广高产作物’，次议‘规范工商’，再议‘改进官坊’。现在开始首议。”
话音落，殿中寂静片刻。周道登率先起身：“陛下，老臣以为，推广番薯、玉米等物，虽可济饥，然此等粗粮，食久伤身，且易致地力衰竭。当以稻麦为本，粗粮为辅。”
农人区赵老栓犹豫着站起来：“老……老大人，小民插句嘴。昌平州山多地瘠，种稻麦亩收不过一石，种番薯能收五石。俺们庄上三百口人，去年靠番薯没人饿死。地力……轮作、施肥，也能养。”
周道登皱眉：
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