伤。”
正月初更时，辽阳北门悄然开启。
三千敢死队鱼贯而出，人人背负猛火油罐，腰插短刀。为首的是个二十出岁的年轻将领，名叫周遇吉，辽东锦州人，全家死于建州兵手，与建州有血海深仇。
“兄弟们，今夜不为功名，只为报仇！”周遇吉低声道，“冲进建州大营，见人就杀，见帐就烧。但记住，不可恋战，两刻钟后，无论战果如何，立即撤回。”
“得令！”
三千人如鬼魅般穿过雪原，逼近建州大营。营门处，两个哨兵正围着火堆打盹，被周遇吉一刀一个，悄无声息解决。
“散开，放火！”
敢死队员四散冲入营区，砸碎油罐，点燃引信。霎时间，数十处营帐同时燃起大火，猛火油遇火即爆，火焰窜起三丈高。
“敌袭！敌袭！”建州兵从睡梦中惊醒，仓促应战。
但营中实际只有五千老弱，哪里挡得住三千敢死队的突袭。周遇吉率部直冲中军大帐，却发现帐中空空如也——皇太极根本不在。
“中计了！”他心中一凛，“撤！快撤！”
但已经迟了。营外忽然火光冲天，无数建州骑兵从黑暗中涌出，将大营团团围住。为首一将，正是镶黄旗旗主豪格。
“明狗，等你多时了！”豪格大笑，“放箭！”
箭如雨下。敢死队陷入重围，死伤惨重。周遇吉身中三箭，仍死战不退，率残部向营门突围。
就在此时，辽阳城方向传来震天炮响。
孙传庭站在城头，看着远处火光大起的建州大营，沉声道：“开炮！”
三十门线膛炮齐鸣，炮弹越过敢死队头顶，落入建州骑兵阵中。开花弹炸裂，铁片四溅，豪格骑兵阵型大乱。
“出城接应！”孙传庭亲率五千骑兵杀出。
两军在雪原上展开混战。周遇吉残部趁机突围，退回城中。清点人数，三千敢死队，生还者不足八百。
但这一战，烧毁建州营帐三百余顶，毙敌两千余，更重要的是——证实了皇太极主力不在营中。
“周遇吉，好样的！”孙传庭看着浑身是血的年轻将领，“来人，送周将军去疗伤。此战之功，本督必奏明皇上！”
周遇吉挣扎道：“总督……建州主力……在西北……”
话未说完，昏死过去。
孙传庭立即召集众将：“皇太极主力在西北，目标应是切断我粮道。但他千算万算，算漏了一点—
…。。