是一条不归路。成了，位极人臣；败了，九族尽灭。
而最关键的一环，在于辽东是否真会呼应。
“来人。”他最终唤来心腹太监，“派人去辽东，联系祖大寿。不，不是祖大寿……联系广宁的那个李自成。听说此人原是个驿卒，因功骤升，必对朝廷心怀不满。告诉他，若肯相助，事成后封侯，赐辽阳为封地。”
“公公，那李自成可是皇上亲拔的……”
“正因是亲拔，才好用。”卢九德眼中闪过狡黠，“天子越信任，背叛时越致命。去吧，小心行事。”
心腹太监领命退下。卢九德走到窗前，推开窗扉。东方天际微白，南京城还在沉睡中。
这座陪都，已经平静了二百年。是时候，让它重新回到舞台中央了。
同日清晨，京师，乾清宫。
朱由检被急促的脚步声惊醒。他昨夜批阅奏章到丑时，刚歇下不到两个时辰。
“陛下，朝鲜八百里加急！”王承恩的声音在殿外响起。
朱由检立即起身，披上外袍：“进来！”
送急报的是兵部职方司郎中，满脸疲惫，眼中布满血丝：“陛下，平壤……平壤被围了！”
急报展开，是毛文龙亲笔：“三月初九，多尔衮放弃汉城，率军两万北上，与从义州南下的建州军会合，合围平壤。朝鲜守军不足八千，火器匮乏。臣率水师试图突破荷兰舰队封锁，伤亡三百，未能成功。平壤若失，朝鲜北部尽陷，建州可得粮草兵源无数……”
朱由检手指微微颤抖。平壤的战略地位他清楚——那是朝鲜北部屏障，一旦失守，建州便可依托朝鲜，与大明长期对峙。
“毛文龙现在何处？”
“退守皮岛，正在整修战船。但荷兰舰队封锁海峡，水师难以出动。”
“传熊廷弼、王在晋、徐光启，还有李振声，即刻入宫！”朱由检沉声道，“另，命顺天府尹李春烨，调集京城所有存粮，准备运往辽东。告诉户部海文渊，不管用什么办法，三天内凑齐十万石军粮！”
半个时辰后，五人匆匆赶到。乾清宫内的气氛凝重如铁。
“情况诸位都知道了。”朱由检开门见山，“平壤危在旦夕，朝鲜若失，辽东战局逆转。必须救，但如何救？”
熊廷弼首先道：“陛下，臣以为当立即增兵辽东，从辽西出击，牵制沈阳，迫皇太极调兵回援。”
“来不及了。”王在晋摇头，“辽西到沈阳数百里，大军行动至
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