林对实学恩科的某种认可。
黄昏时分，报名截止。统计结果：实学恩科报名者四百七十三人，远超预期。
消息传到乾清宫时，朱由检正在批阅奏章。他放下朱笔，对王承恩道：“告诉礼部，实学恩科九月举行。考场设在国子监，朕要亲自出题。”
“陛下，这……会不会太重视了？”
“就是要重视。”朱由检道，“要让天下人知道，实学不是杂途，是正途。通实学、晓实务者，一样能成为国家栋梁。”
他走到窗前。夜色渐浓，但京师各处灯火渐次亮起。西山工坊的烟囱还在冒烟，那是薄珏和宋应星在连夜攻关；密云大营的方向，隐约能听到操练的号角；江南的商船，正载着资本和货物驶向四方……
这个国家，真的动起来了。
虽然缓慢，虽然艰难，但确实在向前走。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“传旨：七月十五，朕要在皇极殿召见实学恩科所有考官。朕要亲自告诉他们——这次恩科，不重文章华丽，只重实务解决。考题要实，评分要公，选拔要严。”
“再传旨李自成：新军继续苦练，八月朕要看到他们开赴辽东。”
“再传旨薄珏、徐光启：蒸汽船改进要加速，十月舰队试航，朕要亲临。”
一道道旨意，推动着这个庞大的帝国继续前行。
朱由检知道，接下来的路会更难。
勋贵的反扑，旧党的阻挠，建州的困兽之斗，荷兰的卷土重来……所有这些，都在前方等着。
但他不惧。
因为他的身后，有新军在成长，有新船在建造，有新学在兴起，有新资本在涌动。
更重要的，是这个民族正在苏醒。
沉睡百年的巨龙，终于睁开了眼睛。
而他，将引领它，腾飞于九天之上。
夜色深沉，宫灯如豆。
而年轻的皇帝，已准备好迎接下一个黎明。
那个属于大明的，启明的黎明。