死在了冰雪中的乱葬岗。
侯府里没有一个人知道。他们死无葬身之地。
后来萧执把这事讲给阿沅听。他讲得很仔细，孟怀堂是怎么被学院开除的，是怎么被人追着打的，是怎么断了手指的，是怎么被打断腿扔上山的，最后是怎么冻成冰人的。
他也讲了小宋氏——讲彭氏听了那个消息之后的笑容，讲小宋氏是怎么被捆上山的，讲她是怎么侧躺着，眼睁睁看着孟怀堂咽气的。
阿沅听完，没有说话。
她平时是个开朗活泼的孩子，笑起来眼睛弯弯的，像两弯月牙。可那一刻，她脸上什么表情都没有，只是呆呆地坐着，望着窗外的飞雪。
雪还在下，纷纷扬扬，白茫茫一片。
她就那样望着，望了好久好久，好像要透过那片白，看见书里的情节。
看见那年冬天她被推倒在雪地里？看见哥哥疯疯癫癫被关进柴房？死在了雪地里，看见那些她吃过的东西、受过的罪、咽下去的委屈？
萧执没有说话，只是静静地陪着她。
不知过了多久，阿沅的神情渐渐松动了。那层覆在脸上的冰壳，好像被什么东西慢慢融化，一点一点软下来。
她转过头来，望着萧执，认认真真地说了一句：
“谢谢阿执哥哥。”
那态度非常诚恳，那神情如释重负，那语气平静得不像个五岁的孩子。
可萧执知道，这才是真正的阿沅——那个受了那么多苦，却还知道感恩的阿沅；那个被人欺负了那么多年，却还愿意相信人的阿沅；那个心里头装着那么多恨，却还能说出“谢谢”两个字的阿沅。
萧执伸出手，把她揽进怀里。
他知道，自己做对了。