摊主是沉默寡言的中年汉子，默默地烧水，递茶。
耳朵却如同最灵敏的猎犬，捕捉着南来北往旅人交谈中的每一个字眼，尤其是关于“北边”“出路”“盘缠”之类的词汇。
就连那些在码头扛包的苦力中，也混入了一些生面孔。
他们力气不小，却似乎对工钱不那么计较。
更专注于倾听力夫们休息时的闲聊，打探着是否有陌生面孔，出手阔绰的老爷，需要雇人搬运特殊的行李，或者打听北出的路径。
这些，都是东厂的番子！！
他们化整为零，如同水滴融入江河，利用各种身份伪装，编织成一张更加细密，无孔不入的暗网。
他们的目标只有一个——
焦拱。
而裴纶已身死的消息，则被控制在了东厂的情报网内，暂时还未外泄。
这也是一种，至少能迷惑锦衣卫里那些曾受过焦拱和裴纶恩惠的耳目的方法。
如果让他们得知裴纶已死，恐怕会化整为零，想尽办法四散逃亡，从而打草惊蛇，让焦拱更加警惕。
如此一来，后续的处理就会麻烦许多。
此刻。
一名扮作行商，带着几个伙计的东厂档头，坐在城南一家不起眼的客栈房间里。
窗户开着一道缝，他能看到楼下街角那个伪装成乞丐的番子发出的安全信号。
他面前摊开着一张简陋的北平城及周边地形草图，上面用只有他们自己能看懂的符号，标注着已经排查和需要重点关注的区域。
“档头，西城和北城的几个暗窑，赌档都查过了，没有发现。”
一名扮作伙计的番子低声禀报：“焦拱是老锦衣卫，反侦察能力极强，这些明面上的藏身点，他恐怕不会去。”
档头面无表情，手指在地图上缓缓移动，最终停留在北平城西北方向，一片标记着废弃村落和丘陵的地带。
“他贪了那么多钱粮，想要逃出生天，必然需要大量盘缠，而且绝不会信任任何人。”
“他之前负责监管新都营造，对城外的地形，尤其是那些废弃的，便于藏匿物资和人员的地方，了如指掌。”
他的声音低沉而冷静：“重点，放在城外。”
“尤其是那些看似荒芜，实则可能有密道，地窖或者早年废弃军堡的地方。”
“告诉弟兄们，眼睛放亮，留意任何不寻常的痕迹——”
“比如近期有人活
…。。