压在他心头。如果真有那样一位隐藏极深的对手，其势力盘根错节于朝野、边疆、甚至可能勾结外敌，那将是大雍开国以来未曾有过的巨患。
而他，谢无咎，一个刚刚崭露头角、根基尚浅的亲王，一个在北境苦苦支撑的统帅，真的有能力应对这样的对手吗？
他望向窗外北方的天空，那里是狄人营盘的方向。或许，破局的关键，仍在战场。只有彻底击败阿史那骨咄禄，稳定北境，他才有足够的威望和力量，回身应对朝中那更隐蔽、也更危险的暗流。
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京城，镇北王府。
沈青瓷的日子，也并不好过。五皇子谢蕴倒台，其党羽虽遭清洗，但百足之虫死而不僵，更有隐藏在更深处、未曾暴露的势力，如同受伤的毒蛇，随时可能反噬。王府外的眼线虽经韦安清理了一部分，但似乎总有新的、更隐秘的窥探者出现。
“留香阁”数处暗桩遭破坏，虽未伤及核心，却损失了一些情报渠道，也让她更加警惕。兄长沈青钰从江南传信，说近期有数股不明势力在暗中调查沈家产业及与王府的往来，虽未直接冲突，但来者不善。
她深知，自己和王府，已成为某些人的眼中钉、肉中刺。不仅仅是因为谢无咎在北境的功绩与权柄，更因为他们在追查贪墨、资敌案中扮演的关键角色。
此刻，她正在书房内，仔细审阅着一份由“留香阁”幸存暗线冒险送来的密报。密报来自西南某重镇，内容零碎，却触目惊心：
“……‘乌蒙’部大土司近日嫁女，排场极大，陪嫁中疑似有中原罕见之精工器物及大量金银。宾客中有数名操中原官话、气度不凡之生面孔，与土司密谈良久。本地驻军一副将曾奉命护送一队‘商旅’入土司山寨，商队车辆沉重，覆以油布，守卫森严，副将后被调离……另，年前有京城某‘清贵’府上管事，曾持名帖拜会土司，所谈不详……”
清贵府上管事？沈青瓷立刻联想到韦安密告中提及的“朝中某位素以‘清流’自居的重臣”。会是同一家吗？她努力回忆着京城那些清流领袖的府邸情况。有几家确实与西南有些拐弯抹角的关系，或是同乡，或是曾有旧谊。
她将这些信息与自己手中已有的、关于“隆昌号”、“宝丰号”资金流向的一些碎片线索进行比对。某些看似无关的银号账户，某些绕了几道弯的商铺入股，隐约间，似乎都指向了某个以“诗书传家”、“门风清正”著称的家族外围。
“难道……真的是他？”沈青瓷心中浮现出一个名
…。。