镇北王府前厅，气氛沉凝。三名身着青袍、胸补獬豸的都察院御史端坐客位，为首者年约四旬，面容清癯，目光锐利，正是都察院右佥都御史林璟，以“不畏权贵、铁面无私”闻名。另两位则年轻些，神情严肃，默不作声。
沈青瓷缓步走入厅中，一袭月白衣裙，发髻简约，只簪一支素银簪子，却自有一股清华气度，令人不敢轻视。她微微福身：“见过诸位御史大人。不知各位大人莅临，有何见教？”
林璟起身还礼，语气倒是客气，却带着例行公事的刻板：“下官林璟，奉旨会同户部、兵部，核查北境战事期间一应粮草军械调拨、协理衙门往来账目。镇北王殿下协理北境后勤，功在社稷，然朝廷法度，凡涉钱粮军国，皆需详核，以杜流弊，以明赏罚。故此，需向王妃请教几处关节，并调阅王府与协理衙门部分往来文书副本，还望王妃行个方便。”
奉旨核查？沈青瓷心中冷笑。早不来晚不来，偏偏在五皇子倒台、工部贪墨案发、王爷北境初定、声望正隆之际来“核查”？说是例行公事，只怕醉翁之意不在酒。
她面上不动声色，温言道：“林御史言重了。王爷奉命协理北境，自当恪守朝廷法度，账目款项，皆经协理衙门、户部、兵部多重核验，清清楚楚。王府与协理衙门公务往来，皆有存档。妾身一介女流，于军国大事所知有限，然既蒙朝廷垂询，自当尽力配合。赵管事，”
她唤来候在门外的赵管事：“去将王爷书房中，与北境协理相关、非涉军机的往来文书副本，以及王府近年与江南‘沈氏商行’、‘信义镖局’等处的正常商贸契约副本，取来供诸位御史大人查阅。记住，凡涉及北境军机、前线部署、人员调动的密件，一概不可动，此乃朝廷规制，亦是王爷严令。”
“是，王妃。”赵管事领命而去，特意强调了“非涉军机”和“正常商贸”。
林璟目光微闪，道：“王妃思虑周详。下官等亦是奉旨行事，只查钱粮账目、调拨流程，绝不窥探军机。此外，下官还需请问王妃，王爷协理北境期间，王府可曾通过‘沈氏商行’等渠道，额外筹措、垫支粮草军械款项？数目几何？如何结算？”
沈青瓷从容答道：“北境战事吃紧，朝廷调拨有时难免缓不济急。王爷忧心边关将士，确曾以王府名义，委托妾身娘家‘沈氏商行’及相熟商号，紧急筹措过几批御寒皮毛、毡毯、药材等物，皆是市价采买，款项由王府库银垫付，事后已凭采买契约及官府核价，向协理衙门申报，由户部专项拨还。所有契约
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