抚远帅府内室，炭火将熄，烛影摇红。谢无咎半倚在榻上，腿上盖着薄毯，手中拿着沈青瓷最新的密信，久久不语。信中的内容比之前更加具体，也更加惊心：江南水路暗流，乌蒙土司异动，疑似周濂府仆的身影，以及都察院御史林璟“恰到好处”的核查。
左腿的伤处传来隐隐钝痛，却远不及心中翻涌的惊涛骇浪。若真如青瓷所推测，那位以“刚正不阿”、“清流砥柱”形象示人、门生故旧遍布言路的都察院左都御史周濂，竟是隐藏最深、勾结西南、资敌牟利甚至可能心怀异志的黑手，那这大雍朝堂，真可谓从根子上烂了一片！
难怪五皇兄谢蕴倒得如此之快，如此彻底。或许，他本就只是周濂推在前台的一枚棋子，一枚用来敛财、试探、甚至必要时弃卒保帅的棋子。如今棋子废了，棋手却依然隐藏在棋盘之外，甚至可能借清理“五皇子余党”之机，将自己的人安插到更关键的位置，同时将矛头引向正在北境立功、声望日隆的镇北王府。
“好深的算计，好毒的用心。”谢无咎喃喃自语，眼中寒光闪烁。他想起之前韦安密报中提到，赵广禄供述中提及的“京师贵人”，想必就是周濂了。只是当时证据链尚不完整，且周濂地位特殊，皇帝亦未轻易动手。如今，江南、西南的线索逐渐浮出水面，或许……收网的时机正在临近？
但他此刻身处北境，腿伤未愈，强敌在侧，京城的风刀霜剑，暂时还无法亲身应对。当务之急，仍是稳住北境，同时不能被动挨打，必须有所回应。
“来人，请老王爷、李将军、蒋侍郎过来。”谢无咎沉声吩咐。
不多时，谢擎、李敢、蒋文清再次齐聚。谢无咎将沈青瓷密信中关于江南、西南的新线索（隐去了对周濂的具体怀疑，只说是“京师某贵人”可能与走私有关）告知三人，并提到了都察院御史正在王府“核查”之事。
谢擎闻言，勃然大怒：“岂有此理！王爷在此浴血奋战，保境安民，那些酸腐言官不思为国分忧，反而在后方揪着细枝末节吹毛求疵！什么核查？分明是有人指使，刻意刁难，想给王爷泼脏水！”
李敢亦是怒目圆睁：“王爷！末将这就写信给在京的旧部，让他们好生‘关照’一下那几个御史！”
“不可。”谢无咎摆手制止，“李将军稍安勿躁。御史核查，明面上是奉旨行事，合乎法度。我们若反应过激，反而落人口实，显得心虚。王妃应对得体，账目清楚，他们查不出什么。此举，更像是敲山震虎，试探我们的反应，同时牵制王府
…。。