**永熙十七年，七月十五，太和殿**
朔望大朝，文武百官依序肃立。然而今日殿内的气氛，凝重得几乎能拧出水来。龙椅之上，永熙帝面色沉静，看不出喜怒，唯有那微微抿紧的嘴角，透露出一丝不同寻常的肃杀。
谢无咎身着亲王蟒袍，风尘未洗，立于宗室班首。他已收到快马传回的京城弹劾风波详情，更知那枚“徐”字玉佩可能牵扯的巨大干系。此刻他神色平静，目光低垂，仿佛殿中那无形的压力与他无关。
“众卿可有本奏？”皇帝声音平稳地响起。
都察院左都御史严文清率先出列，声音洪亮：“启奏陛下，臣有本。镇北亲王、北境宣抚使谢无咎，奉旨巡边，整饬防务，数月以来，涤荡积弊，稳固边防，更于近日亲率王师，出奇制胜，大破北戎瓦剌联军于白登山，逐敌百里，收复失地，扬我国威，功在社稷！此乃陛下圣明烛照，将士用命之功，臣为陛下贺，为江山贺！然，”他话锋一转，目光扫过殿内某些身影，“近日朝中竟有宵小之辈，罔顾前线将士浴血之功，散布流言，构陷忠良，甚至公然上疏，污蔑亲王，离间君臣，动摇国本！其心可诛，其行当惩！臣恳请陛下，明察秋毫，严惩构陷之徒，以正朝纲，以安忠臣良将之心！”
严文清一席话，如同在平静的湖面投下巨石，殿内顿时响起一片低低的议论声。
那位联名上疏的王御史脸色一白，硬着头皮出列：“陛下！臣等上疏，绝非构陷！乃是出于公心，为朝廷社稷计！镇北王虽有微功，然北境军中怨言非虚，杀虎口奇袭计划泄露，将士伤亡惨重，岂非主将之责？其推行新规，刚愎自用，排斥宿将，致使军心不稳，亦是事实！且其妃沈氏，借家世之便，结交外臣，干预朝政，人言凿凿！臣等身为言官，风闻奏事，乃是本分！岂能因一人之功，而掩其过，堵天下悠悠之口？”
又有两名参与联名的官员出列附和，言辞虽不及王御史激烈，却也咬定“风闻有据”、“当查实以安人心”。
谢无咎这时才缓缓出列，向皇帝躬身一礼，然后转向王御史等人，声音清晰沉稳：“王御史言及军中怨言、计划泄露、伤亡惨重，敢问御史，可曾亲至北境，听取士卒心声？可曾验看过阵亡将士名册，知其为何而死？可曾查明计划因何泄露？”他不待对方回答，继续道，“军中推行新规，乃为革除旧弊，强军固边。触及少数蠹虫利益，自有怨言。然大多数将士，得饷银足额，粮秣无缺，器械精良，如何不稳？杀虎口之失，本王确有失察之责，然内奸
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