苏砚把一碗酸辣粉端到陆时衍面前的时候，整个厨房弥漫着一股“战争即将结束”的味道。
这是她连续攻克的第二十三天。在此之前，她一共消耗了四十七斤红薯粉、六十三颗花生米（不含炒糊后牺牲的）、三十一瓶醋、二十八罐辣椒油，以及陆时衍无底洞般的胃。家里的抽油烟机换了新的，旧的被她烧坏过一次。楼下的邻居甚至上门打听过，问他们家是不是在做什么“科学实验”。苏砚当时的回答很平静：“比科学实验难多了。”
陆时衍坐在餐桌前，看着眼前这碗粉。汤色红亮，粉条根根分明，花生米金黄酥脆，葱花碧绿，辣油在表面凝成一层薄薄的珠光。卖相很好。好得让他有点不敢下筷——上一次卖相这么好的时候，他吃完在卫生间里思考了半个小时的人生。
“你确定这次可以？”他抬头看苏砚。
苏砚站在对面，围裙还没脱，头发随意挽在脑后，几缕碎发被汗珠粘在额角。她的表情很平静，平静得像在法庭上等待宣判——但陆时衍太熟悉她了，她右手无意识地捏着围裙下摆，指节发白，那是在紧张。
“我吃过了。”苏砚说，“还可以。”
“还可以？”陆时衍挑起一根粉条，“苏总对‘还可以’的定义，跟普通人不太一样。”
“你吃不吃？”
陆时衍笑了一下，把粉条塞进嘴里。
入口的瞬间，酸味先到，像一根细针在舌根轻轻扎了一下。然后辣味铺开，从舌面蔓延到整个口腔，不呛，但足够热。最后是红薯粉的软糯和花生米的脆香，一层一层，像在嘴里演了一出结构完整的小型戏剧。
陆时衍咽下去，没有说话，又夹了一筷子。再一口。第三口。他开始大口大口地吃，毫无形象可言。汤底他喝得干干净净，连碗底的花生碎都被他刨了个精光。
苏砚一直站在对面，看着他吃。等他把碗放下，她问：“什么水平？”
陆时衍抽出一张纸巾擦了擦嘴，表情严肃。苏砚的心提了起来。
他伸手从兜里掏出一张纸条——天知道那纸条是什么时候写好的——塞到苏砚手里，然后靠上椅背，用一种胜诉律师的语气说：“庭外和解，不予追究。”
苏砚低头一看，纸条上果然写着这六个字，还画了一只歪歪扭扭的碗。她嘴角抽了一下，把那纸条揉成团砸在陆时衍脸上：“你早就写好了？”
“以防万一。”陆时衍接住纸团，重新展开铺在桌上，“不过我说实话——”
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