“老卢，你说……小叔能行吗？”王得邦蹲在溶洞一个僻静的角落，烦躁地用木棍戳着地上的苔藓。营地里两派人马的争吵声隐隐传来，像背景里永不停歇的噪音。
为了平息内部的猜疑，也为了确认家属的安危，乔治顶住压力，同意了卢德一行人提出的一个计划：派出王恺和磐石，冒险潜入市区，打探卢德组织家属们的处境，并尽可能带回一些急需的药品和信息。为了保险起见，乔治还安排了另外鹭江组的另外两个人作为第二组，分头行动。
卢德正用一块沾了水的软布，仔细擦拭着他那柄复合弓的弓臂，动作轻柔得像对待情人。“恺叔是老江湖了，比你这冒失鬼稳当一百倍。”他头也不抬，“再说，他答应过，完成任务，一定回来。”
话虽如此，卢德擦拭弓臂的手指却微微用力，指节有些发白。归原岛现在就是一座对卢德阵线成员充满恶意的猎场，抓捕市内卢德阵线残存分子的机器人警察开始上岗，民众自发组织的“纠察队”又无处不在。
时间在焦灼中一分一秒流逝。溶洞顶部的裂隙透入的微光，由深蓝渐渐变成灰白。黎明将至。
突然，营地入口负责警戒的鹤竹发出一声急促的鸟鸣暗号！所有人停下手里的事，望向入口。
一个跌跌撞撞、浑身是血的身影冲了进来，不是王恺！
是磐石！他左臂以一个不自然的角度略微扭曲，脸上满是淤青和血迹，一进来就瘫倒在地，嘶声喊道：“恺……王恺被抓了！就在他家门口！好多人……他们……他们往死里打啊！”
“什么？！”王得邦和卢德同时扑了过去。
磐石喘着粗气，断断续续地讲述了他们的遭遇：王恺带着他第一时间潜回了自家所在的街区。然而，他家院子外的墙上，被猩红的油漆刷着触目反卢德阵线的符号，一个红圆圈圈住Luddite单词，中间划上一道禁止的斜杠。十几个手持棍棒、铁链和不明器物的暴徒，像闻到血腥味的鬣狗，在他家楼下徘徊。王恺刚摸到后巷的阴影里，不知从哪里飞来一块砖头，狠狠砸在他的后脑勺上！紧接着，暴徒们一拥而上，将二人围住，棍棒和拳脚如同雨点般落下。王恺试图反抗，但寡不敌众，很快就被打倒在地。磐石打到三个人围攻他的人后，想带着王恺撤离，却被另一侧出现的几个暴徒堵住，胳膊被打断，拼死才逃了回来。
“他们把王恺带走了。”磐石的声音充满了绝望。
几乎就在同时，营地角落里一部处于闲置的、本应彻底关机的红色
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