七月廿五，常山郡府签押房。
窗外蝉鸣聒噪，室内却一片肃静。张角放下手中最后一份公文——是文钦呈报的“秋粮预收估算”。按常山新政，农赋改“三十税一”，且以实物折钱，允许农户根据收成选择缴纳方式。这份估算显示，若无大灾，今秋常山全境可收粮四十万石，较去年增三成。
“四十万石……”张角沉吟，“留十五万石为常备军粮，五万石入官仓备灾，余二十万石……文钦，若以平价售与中山、雁门，可换回多少物资？”
文钦早有准备，递上另一份册簿：“按市价，一石粟值百钱。二十万石便是两千万钱。若换物资：可换战马两千匹，或耕牛四千头，或生铁五十万斤，或盐二十万石。但学生建议，不要全换钱物。”
“哦？有何高见？”
“中山张燕部、雁门鲜于辅部，军粮皆需常山补给。若我们将余粮平价售与他们，既巩固盟友，又可要求他们以特产交换——中山出麻布、兽皮，雁门出战马、毛毡。如此，常山可得实用物资，他们也得粮草，两全其美。”
张角赞许点头：“此议甚好。便以十万石粟，换中山麻布十万匹、兽皮五千张；再以五万石，换雁门战马五百匹、毛毡万件。余五万石……留着，我另有他用。”
话音刚落，门外传来急促脚步声。贾穆匆匆而入，手中捧着一卷沾着泥点的帛书。
“主公，雁门急报！”
张角展开一看，脸色微沉。帛书是鲜于辅亲笔，字迹潦草，显是匆忙写成：“七月初八至今，阴山以北连降大雨，各河水位暴涨。据斥候探，鲜卑数部已南迁避水，最近者距长城不足百里。末将疑其或以避水为名，行寇边之实。已令各烽燧加倍警戒，并报。”
“秋汛……”张角起身走到地图前，手指划过阴山山脉，“若鲜卑真被大水所逼，南下就食，雁门首当其冲。”
文钦忧虑道：“主公，去岁北境大旱，今岁却暴雨成汛。这天时……着实诡异。”
张角默然。他知这是小冰河期气候特征——极端天气频发，旱涝无常。乱世逢天灾，无异雪上加霜。
“传令鲜于辅，”他迅速决断，“一，立即疏散长城外三十里内所有村落，百姓暂迁入马邑城及周边堡寨；二，增派斥候，严密监控鲜卑动向，每日一报；三，开放军仓，对流离百姓每人每日供粟米半升，直至汛期结束。”
贾穆记录着，忍不住问：“主公，若鲜卑真来，是战是和？”
“先礼后
…。。