打误撞之下，竟如此简在帝心，当下心中大定，试探性地问道：“万岁爷的意思是————留中此疏？”
嘉靖帝摇了摇头，目光深邃如渊，手指在奏疏上重重一点：“不。发往六科廊，照例传抄。”
传抄弹劾奏疏，通常是皇帝对被弹劾的之人的警告，因为这很容易引起言官们一拥而上，痛打落水狗。
皇帝一边说著无意责罚杜延霖，一面对將此疏传抄六科廊，这令侍奉皇帝多年的黄锦一时都颇为不解。
但他不敢多言，躬身领命道：“奴婢遵旨！”
夏琛那封杀气腾腾的弹章，经六科廊传抄，如同在京师官场投下了一颗巨石。
暗流瞬间化为汹涌的漩涡，严党爪牙纷纷鼓譟，严党言官们接连上疏附和，污言秽语甚囂尘上。
——
杜府门前车马绝跡，往日讲学的庭院一片冷清，唯有风声呼啸，带著刺骨的寒意。
杜府书房內，烛火摇曳。
杜延霖端坐案前，案上摊开的正是夏琛弹劾他的那封奏疏。
沈鲤、余有丁、毛惇元、欧阳一敬等八位弟子环立左右，面色凝重，目光紧紧盯著那纸上的墨跡。
“先生！”欧阳一敬忍不住率先开口，声音带著急切与愤懣：“夏琛那廝血口喷人，我等当据理力爭，上疏自辩！岂能就此————”
杜延霖抬手，止住了他的话。
他的目光平静地扫过眾弟子，那平静之下，是看透世情的决然。
“爭？”杜延霖的声音不高，却清晰地穿透了室內的沉寂：“与谁爭？夏琛？他不过一柄刀。严党？其势已成，盘根错节，如百足之虫。庙堂之上，清浊早已分明，非口舌之爭可易。”
他拿起笔，蘸饱了墨，笔尖悬於纸面，凝滯片刻：“昔日河南河工，我搏命沉排，是为堵住黄河之口，救百万生灵。今日这庙堂之口”，污浊横流，非人力可堵。夏琛弹章所列诸罪，结党营私”、谤訕朝政”、动摇国本”————桩桩件件，皆是欲加之罪，何患无辞？辩之何益？
徒增其口实，反將尔等牵连其中，陷於险地。”
他的笔尖终於落下，行云流水，字字清晰，力透纸背：“臣工部都水清吏司郎中杜延霖谨奏：为乞骸骨归乡，专事讲学，以全素志事。”
弟子们心头俱是一震！乞骸骨！先生竟是要辞官！
房內瞬间落针可闻，只闻得笔尖划过纸张的沙沙声，以及窗外愈发悽厉的风声。
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