挚爱熬到尽头，终究还是抵不过世俗的碾压，龙虾和林晓燕，还是分了。
那股子悲愁像漫天乌云，死死压在龙虾心上，卸不掉，散不去。他像丢了灵魂的木偶，又像行尸走肉，每天木然地穿梭在钢厂的车间里，混在一群满身农民习气的老工人中间。这些人干了一辈子苦力，浑身都是疲惫和麻木，闲下来就聚在一起喝酒，喝多了就吵吵闹闹，要么发泄对生活的怨气，要么说些粗俗不堪的脏话，一个个魂魄无归，活得浑浑噩噩。
龙虾看着他们的样子，心里一阵发寒——他仿佛看到了自己将来的模样，一辈子困在这满是铁锈和煤烟味的车间里，干着最苦最累的活，拿着微薄的工资，最后变得和他们一样麻木、颓废，没有希望，没有未来。他不甘心，真的不甘心！他猛地攥紧拳头，指甲嵌进掌心，心里狠狠责怪父亲：为什么你干了一辈子这样的活还不满足，非要把我也拉进这泥潭里来？命运又凭什么这么对我？我好不容易逃出去，为什么又要被硬生生打回原形？这不是我想要的生活，我宁死也不想过这样的日子！悔恨像潮水似的涌上来，疼得他肠子都快青了。
哪怕失恋的疼揪得他喘不过气，哪怕一次次被打击得快要崩溃，龙虾还是咬着牙拼命工作。他病过，病得浑身无力，站都站不稳，却还是撑着去上班；他累过，累得倒在车间就能睡着，手上的伤口结了痂又被磨破，渗出血来也只是随便用布裹一下，接着干。他还在抱着最后一丝希望，想靠自己的努力挽救前途，想证明自己能改过自新，能做个有用的人。可那些人，那些厂里的小官，从来都没打算原谅他，不仅不原谅，还变着法儿为难他，连爱着他的林晓燕，都要因为他被牵连、被打压，这世道，怎么就这么狠？
夜里，龙虾躲在昏暗的小屋里，捧着路遥的《人生》翻来覆去地读，一遍又一遍，每读一次，心里就更疼一分。他觉得自己跟高加林太像了，一样的不甘平庸，一样的被命运捉弄，一样的在现实里苦苦挣扎，满肚子的委屈和愤怒，却无处发泄。以前的他，懦弱又善良，没什么人生阅历，遇事只会忍耐、承受，可现在，他不想忍了。他想改变，想像高加林那样，勇敢地跟命运对抗；又想像《红与黑》里的于连那样，哪怕不择手段，也要拼出一条路来。就算最后会失败，会粉身碎骨，也比现在这样被人踩在脚下、任人欺凌强，大不了就是一死，反正他现在活着，也跟死了没区别。
两年，他在钢厂熬了整整两年，缓刑考验期满了，处分也解除了，大学文凭也补回来了，工资也调成了大学毕
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