问，只取来金疮药与热水。女子伤在左肩，伤口不深，但失血过多。她醒来时，烛光下，一双眸子亮得惊人。
“你是宋明郎？”她声音沙哑。
“正是。姑娘是？”
“我叫青霓。”她挣扎坐起，“有人要杀你。今夜子时，渡口。”
明郎心头一震：“谁要杀我？为何？”
“秦子岳。”青霓盯着他，“你今日拒绝陈公招揽，他们便不能容你活着。你若死，陈公可借为你平冤之名，清除政敌。你若活……便是隐患。”
“你为何知悉？又为何救我？”
青霓沉默片刻，从怀中取出一枚铜牌。牌上刻着一只踏云青鸟——这是已故太傅苏舜卿的门下信物。明郎呼吸一滞：苏太傅，正是当年力主彻查边军贪墨、因而触怒张相，被贬病逝的那位直臣。
“我是苏太傅的义女。”青霓声音很低，“义父临终前说，满朝文武，唯你宋明郎在诗案中宁折不弯，是真君子。他让我……护你周全。”
子时将至。淇水渡口，风雪怒号。
明郎按青霓之计，披着自己的氅衣，戴斗笠，走向渡口。冰面上，果然有三人持刀候着。见他来，也不多话，挥刀便砍。
但他不是宋明郎——是青霓假扮的。
刀光剑影在雪幕中绽开。青霓虽负伤，剑法却精妙，以一敌三竟不落下风。明郎伏在岸边枯苇丛中，掌心全是汗。忽然，他听见身后有脚步声。
是秦子岳。
“明郎，”秦子岳叹道，“你这是何苦？本可富贵荣华……”
“秦兄，”明郎起身，拍去身上雪屑，“你可记得陇西军中，我们同饮血酒，誓要肃清边弊、还百姓太平？”
秦子岳面色微变。
“那时你说，大丈夫当‘一世奉家国，百年忘利名’。”明郎向前一步，“如今，你的家国何在？你的名，又是什么名？”
对岸，火光骤起。马蹄声如雷，转眼数十骑已冲破雪幕，将渡口团团围住。为首者白须紫袍，正是新任枢密使陈公。
“秦子岳！”陈公声如洪钟，“你勾结西夏、陷害忠良，今已证据确凿！拿下！”
秦子岳愕然，猛地看向明郎：“你……你设计害我？！”
“是你害了自己。”陈公下马，走到明郎面前，长揖到地，“宋参军，陈某奉旨彻查边军通敌案，委屈你了。”
明郎还礼，目光却越过陈公肩头，看向冰面上被制服的秦子岳。那曾经谈诗
…。。