这日讲《史记》，说到屈原投江，有孩童问：“先生，屈原大夫那么有才，为什么非要死呢？活着不好吗？”
满堂寂静。窗外，淇水汤汤。
明郎沉默良久，道：“屈原大夫不是求死，是求生。”
“生？”
“嗯。肉身的生，有时；精神的生，无涯。”他望向堂下，那些眼睛亮晶晶的，像初融的河面上撒满的碎金，“屈原大夫选择了让他的精神，活在后世每一颗不甘苟且的心中。这选择，叫‘立德’。”
课后，青霓在河边等他。夕阳将河水染成金红色，果真“云镜淇光水”。她递来一封信，是陈公寄来的。信中说，秦子岳案已结，牵连者众，朝堂为之一肃。末了附诗一句：
“道行与道尊，两义各千古。”
明郎将信就着河水点燃。灰烬落水，倏忽不见。
“不可惜么？”青霓问。
“可惜什么？”明郎牵起她的手。她掌心有茧，是握剑的痕迹，也是如今握锄的痕迹。
“经世济民的机会。”
明郎笑了。他指向河对岸：草堂炊烟袅袅，蒙童散学归家，母亲们立在门口呼唤。更远处，田野新绿，农人荷锄，有山歌隐隐传来。
“这难道不是经世？”他轻声说，“这难道不是济民？”
青霓靠在他肩头。暮色四合，第一颗星子亮在天际。
是夜，明郎梦见少年时。他站在汴京虹桥上，看漕船如织，看灯火如昼，胸中豪情万丈，觉得这天下，合该由他来担当。梦醒，身侧妻子呼吸匀长，窗外虫声唧唧。
他悄然起身，走进书房。展纸，研墨，就着月光写下：
“初登大千阁，凭眺逸魂神……朝廷稀松柏，江湖厚隐沦。”
停笔，想起白日那孩童的问题。他添上最后几句：
“脱屣忘轩冕，筑池涵绿蘋。开窗含日月，临楮眇蚨缗。”
写罢，东方既白。推开窗，晨雾如纱，漫过青青河畔草。有早起的农人在田间唱：
“雨润花肥瘦哇——风来叶卷舒——仰高红日近嘞——望远渺空虚——”
明郎倚窗听着，忽然想起《论语》开篇那三句话。少时读，以为“志于道”最高，“据于德”次之，“依于仁”又次之，“游于艺”最末。如今方悟，四者本是一体：无艺，道不可亲；无仁，德无所依。而最高的道，或许就藏在这最平常的、开窗见日、俯首莳草的每一天里。
“夫君
…。。