头，是悬崖。”
更漏敲了三下。沈芜菁起身告辞，走到门边忽回头：“虞姑娘，你可知今日对我说这些，可能活不过明天？”
虞窈正对镜卸去朱砂，铜镜里她的脸苍白如纸：“三年前我没死在岭南，命就是捡来的。大人，我只求一事——若将来真相大白，请将我与堂兄合葬。我们虞家一百三十七口，只剩我俩了。”
沈芜菁点头，推门离去。长廊幽深，他听见身后传来极轻的琴声，是《蒿里》，送葬的曲子。
二、局中有局
赵斌是在西郊荒寺找到沈芜菁的。
那时沈芜菁正蹲在宝光寺后殿，查看梁柱上的弩箭。箭是军弩制式，但箭簇特意磨去了编号。昨夜他与虞窈在此约见，刺客突至，若非赵斌“恰好”巡郊路过，两人已成尸体。
“沈大人好雅兴，雨夜访古刹。”赵斌披着玄色大氅，腰间金牌在灯笼下泛着冷光。沈芜菁注意到，他握缰绳的右手虎口有茧——是长期拉弓磨出的。
“将军更雅，夤夜巡郊。”沈芜菁拱手，“昨夜多谢相救。”
“分内之事。”赵斌下马，目光扫过沈芜菁袖口——那里沾了点点泥渍，是蹲在窗下查看鞋印时蹭的，“大人可是在查陆谪案？巧了，下官今早也在狱中见了那寒士最后一面。”
沈芜菁抬眼：“哦？将军与陆谪相识？”
“一面之缘。”赵斌解下腰牌把玩，金凤纹在火光中明明灭灭，“上月他在东宫外摆摊卖画，太子夸他字好，赏了十两银子。下官奉命去送赏钱，见他正在写诗，其中一句‘玉树倒冰池’，颇有谶意，便多问了两句。”
“他如何说？”
“他说……”赵斌顿了顿，笑意深了些，“梦中所见，不知所谓。”
两人对视，雨丝在灯笼光晕里斜斜穿过，像无数银针。沈芜菁忽然问：“将军腰牌可否借观？”
赵斌递过。金牌沉手，背面刻“斌”字，但沈芜菁用指腹摩挲时，感到极细微的刮痕——像是有人用利器想刮掉什么，又草草磨平。
“好牌。”沈芜菁归还，“不知将军可曾遗失过？”
赵斌笑容僵了一瞬，旋即恢复：“牌在人在。”
回城路上，沈芜菁绕道去了城南纸铺。伙计已换人，新来的少年一问三不知。他站在那日陆谪避雨的屋檐下，看雨打杏花，忽然想起卷宗里一桩旧事：
十八年前，也是上巳，瑶妃在御花园设曲水流觞宴。席间有人提议以“瑶”字联诗，轮
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