磬。但见碑面文字尽褪，浮出山水城池，俨然宁阳县治全图，县衙、市集、乃至西山农舍皆历历在目。细观西山处，一点金芒明灭，与怀中石辉光相应。
“归宁阳。”沈墨卿拂尘转身，“访那献石村媪。”
四、混沌疆界
再临西山，茅舍已墟。焦梁断椽间，唯余半堵土墙，其上雷击痕宛然。邻人言，七日前雨夜，天火焚屋，老媪不知所踪。
陆明远于残垣间反复勘验，忽命人掘东墙旧坑。锄下三尺，铁锹触硬物，起视乃陶瓮，内贮账册十余本，墨迹如新。沈墨卿随手翻阅，面色渐沉——此非农家账目，竟是江州府近年漕粮、盐税、丁银收支细录，其间亏空挪移，笔笔触目惊心。
“王陈氏非寻常村妇。”陆明远掸去册上浮土，“下官查过，其子王佑曾任江州仓曹，永淳元年因核验亏空被灭口，案悬未决。”
“故而其母藏账西山，假托天石引官府来查。”沈墨卿冷笑，“好个‘墙篱击坑陷’。”
话音方落，怀中星石骤烫！沈墨卿急取观之，见石内金芒暴涨，投射于断墙，竟现活动影像：夜色中，数人抬箱埋于后山，箱开金光耀眼，皆是熔铸金锭。视角上移，见星空北斗倒转，玉衡星光如柱，直灌宁阳县衙后院书房。
陆明远面白如纸——那书房窗棂样式，正是他日常理事之处。
是夜，县衙书房。沈墨卿秉烛细查，于博古架后见暗格，启之得金锭五枚，錾“江州府铸永淳二年”小字。陆明远扑跪于地，泪汗交进：“下官实不知此物！定是有人栽赃！”
“栽赃者知星石玄妙，能投影追迹。”沈墨卿以帕裹金锭，“然彼不知，天道记账，善恶同录。”言罢取星石映照金锭，金光交融刹那，锭面浮现金丝纹路，渐成文字：“永淳二年腊月，江州知府周廉熔库银为锭，贿河道总督薛继昌，求掩溃堤死伤实数。腊月廿三，薛继昌分金二百两，命人藏于宁阳县衙。”
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆。
五、归期馀响
薛继昌锁拿进京那日，宁阳百姓塞道围观。槛车出城三里，忽有老妪拦道，散发跣足，正是失踪之王陈氏。妪不哭不骂，惟高举粗陶碗，碗中清水映日，漾出七彩。
“天道有账，今日销一笔！”厉笑如枭，掷碗于地。
陶碎水迸，薛继昌骤然惨嚎，七窍沁血而亡。仵作验之，乃中奇毒“归期”，遇日光则发，顷刻毙命。
沈墨卿立车侧，袖中星石微震。取视之，石内金芒渐黯
…。。