苏挽挽接过剑，指尖拂过那两个刻字。忽然抬头：“你可见过他写字？”
少年不解。
“沈清晏写字，最后一笔必微微上挑。这‘我’字收笔平直，不是他的字迹。”她眼神锐利如剑锋，“谁让你来的？他究竟如何？”
少年脸色骤变，转身欲逃，却被苏挽挽早一步拦住院门。
四、七弦
那夜，苏挽挽逼问出真相。少年原是沈清晏亲卫之子，父亲已战死沙场。三年前，沈清晏所部在龟兹遭围，苦守七月后粮尽援绝。突围前夜，沈清晏将佩剑与一封血书交给少年父亲：“若我回不来，务必交予长安苏氏。”
“血书何在？”
少年从怀中取出油布包裹，层层打开，是一方残破白绢，字迹暗红：
“挽卿如晤：身陷重围，恐难生还。当年许诺，竟成虚言。九连环在否？若得余生，必当亲解。若无余生，望卿自解。清晏绝笔。”
苏挽挽凝视绢上字迹，良久，忽然道：“这不是血书。”
“什么？”
“血经风干必呈紫褐，此色鲜红，是朱砂。”她抬眼看少年，“你父亲可曾说过，沈将军交付此信时，有何异常？”
少年努力回忆：“父亲说...将军当时神色平静，还笑了笑，说‘她必能懂’。”
苏挽挽缓步走到琴箱前，打开尘封的桐木盖。琴身已落满灰尘，她轻轻拂拭，露出焦尾断纹。
“他说我必能懂。”她喃喃，忽然拨动第七弦。
商音清越，在静夜中回荡。少年不明所以，却见苏挽挽眼中渐有光彩。
“七弦琴，宫商角徵羽，加文武二弦。文武...文武...”她反复低语，忽然起身，“你父亲可说过，沈将军平日如何调弦？”
少年茫然摇头。
苏挽挽却已取来小刀，小心剔开琴轸。在第七弦的轸孔深处，藏着一卷薄绢。
展开，只有四字：龟兹有变。
五、八行
次日，苏挽挽拜访了沈清晏昔日的同僚，兵部侍郎李延年。得知来意，李侍郎长叹：“沈将军之事，朝廷已有定论。殉国将士，当入忠烈祠。”
“他未死。”
李侍郎皱眉：“苏娘子，三年无音讯，按律...”
“按律，殉国者当有遗物或尸骨为证。仅有佩剑，不足为凭。”苏挽挽直视对方，“大人可曾想过，为何三年前龟兹之围，万人军队竟无一生还？为
…。。