（上阙：一枝之巢）
暮云合璧时，巢父方以鹤羽拭枝。此枝非凡木，乃昆仑南麓倒生之银虬，垂于悬瀑之侧，晨饮露，夜听涛。巢父居其上三十载，枝不摇，叶不坠。或问其故，但指心曰：“止水耳。”巢中无长物，唯素簟一，陶盏一，叠瀑声昼夜充盈其间，竟不湿簟半分。世人谓之神，巢父闻之，蹙眉掬瀑水浣耳。
是日，有樵人失道，见巢父如白鹤栖枝，拜求指点迷途。巢父不答，拾落英为刃，削膝前一片云，掷于虚空。云忽舒卷成径，樵人踏之，三步即见炊烟。此事传于市井，谓其能裁云为路。遂有诸侯遣玉辇来迎，巢父垂目观瀑，若未闻。使者三请，巢父忽折枝上霜花一片，吹向銮驾。霜花触鎏金辕轼，霎时蔓生冰纹，八骏齐喑，车驾竟生根抽叶，化作碧萝一架。使者骇走。
然是夜，巢父见枝梢微尘——乃日间樵人踏云时溅落之泥星耳。此泥星小如芥子，巢父却中夜起坐，以指甲剔之三更。泥既去，枝上留痕浅淡如蛾眉月。巢父对痕长叹，知此枝已非绝对清净界。遂解发覆面，向西而拜：“吾道破矣。”
（中阙：一壶之宙）
巢父弃枝南行，九日至峨眉幽处。忽见赤松下有叟，正解腰间紫葫芦倾酒。酒尽，叟笑掷壶于洞。壶入水不沉，旋如陀螺，渐扩为丈许漩涡。巢父方奇，叟已跃入涡中，回首招曰：“君非拭尘者乎？且观老夫壶内乾坤。”
巢父随之入。初极晦，三步后豁然开朗。只见青天如碗倒扣，方圆不过三百步，有桃李四株各倚一角，中央白石棋枰尚留残局。东壁悬剑，西壁挂焦尾琴，北壁列典籍，南壁竟开小牖，窗外烟波浩渺，有数峰如黛。巢父以指量天，高不过三丈，而流云过牖，舒卷自然。扪壁而察，非金非石，温润如老玉。
“此乃壶公国也。”叟自指其腹：“然国中不设君民，独老夫与影对弈耳。”语毕，西壁琴弦自鸣，奏《猗兰操》；东壁剑铿然出鞘，舞于中庭，剑光过处，桃李结果实，红白纷落枰上，竟成新劫。巢父观棋，见枰中星斗布列，似与牖外烟波呼应，白子如云，黑子如屿。
“子嫌一枝狭，而吾壶中，可弈可剑，可读可眠，牖外江天虽假，然春华秋实不虚。”壶公扪壶而笑，自牖摘李递巢父。果入唇化醴，巢父忽泪下。问其故，曰：“此味似吾七岁时，于渭水北岸所盗青李也。彼时李核黏衣，遭母亲笞帚，而今核早朽作尘矣。”壶公拊掌：“妙哉！壶中物，能照见客心最幽处之味。”
（下阙：巢在壶中，壶在枝上）
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