寒川辞官归青城，于师祖坟侧结庐。开塾授课，凡牧童樵夫皆可入学。每教十字，必问：“此字可用助人否？”
永和三十七年春，有锦衣使者叩门。竟是当年桃花渡获救少年，今已官拜尚书。奉诏请寒川出山任太子太傅。
寒川煮茶待客，指庐外碑林：“可知这些石碑来历？”
使者见每碑皆刻姓名，竟有屠户、妓子、佃农，总计三百余。
“此乃三十年所教学生。”寒川抚碑如抚儿孙，“此人叫阿牛，昔年卖薪助学童，后成义仓主事。此人名晚翠，赎身后办女学，使寒门女子知书达理。此人最奇，原是江洋大盗，听老朽讲‘耻’字泣血，现为沧州总捕。”
使者动容：“先生已教出三百君子。”
“非也。”寒川推开竹窗，山道蜿蜒如带，“请看。”
但见采药人悬崖救人，货郎担分粥施药，连浣衣妇皆在石砧刻劝善谣。漫山遍野，俱是活碑。
使者拜服：“此乃圣人之教。”
“又错。”寒川遥指云海，“圣人教仁义，老朽只教四字——将心比心。”
临别赠言，寒川削竹为简，刻“天悬镜”三字。使者愕然：“可是前朝至宝？”
“天悬镜从未失传。”寒川笑指心口，“在此处。历代执镜者疯癫，皆因向外求天道。其实人心一寸明，可照万里程。归告太子：莫问天意向，且看百姓心。”
是夜有客踏月来访，竟是最初洛阳桥头疯道人。形容整洁，目清神明。
“道友别来无恙？”
道人三稽首：“蒙先生当年度化，贫道隐居耕读，今为稷下学宫祭酒。特来印证——所谓不可知天道，可是指天地运行本无常轨？”
寒川扶杖而起，于崖边展臂：“请看。”
时值子夜，星河垂野。忽有流火划空，碎作万千光雨。山中三百弟子户户外启，农人执火把巡田，樵子举松明照涧，医者提灯笼出诊。点点人间灯火，竟与天上星光相接。
“此即老朽答案。”寒川白发飞扬，“天有悬镜，地有明灯。人心灯火通明处，便是天道最清明时。”
展颜篇
使者还朝奏对，太子默然三日后，请旨修“万民镜”。遣画工八百州，绘百姓喜忧图。十年成卷，展于太极殿，长三百丈。
帝初不解：“此非天道。”
太子拜答：“陛下，民颜即天颜。民泪即天泪。民笑即天笑。”
是日大赦天下，减赋三年
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