楔子
永和七年，洛阳城西有琴师名无弦，能奏《清徵》《流徵》之音。闻其琴者，稚子止啼，悍夫垂泪，市井无赖闻之三日不犯偷盗。时人谓之“琴圣”，然无弦终年戴青铜面具，无人识其真容。
城南有剑客字断水，剑出如龙吟，曾于黄河畔独战三十水匪，剑不染血而匪皆自缚。其人行踪飘忽，常于月下舞剑，剑光所至，落英纷飞如雪。
二人素未谋面，然洛阳童子歌曰：“琴动洛阳城，剑惊黄河水。琴剑若相逢，天下风雷起。”
第一章月夜初逢
仲秋夜，洛水之滨有富商设宴，邀无弦奏琴。画舫灯影摇曳，宾客皆锦衣玉冠。无弦独坐纱帘后，十指未动，满座已寂然。
忽闻岸上有剑鸣铮铮，如寒泉击石。众人回首，见一青衫客立于柳梢，长剑映月，身影飘忽似鬼魅。富商家仆呵斥，青衫客朗笑：“闻琴圣在此，特来请教——琴可移人性情，剑可取人性命，二者孰高？”
帘内无弦声如清泉：“乐动于内，使人易道而好良；乐动于外，使人温恭而文雅。剑器凶物，安能与乐并论？”
断水长笑震落柳叶：“谬哉！剑亦有道——剑动于内，使人守正而明志；剑动于外，使人勇毅而担纲。今日愿以剑舞和琴曲，诸君且观。”
语毕跃入舫中，宾客惊散。无弦琴音忽起，非《清徵》非《流徵》，乃失传古调《幽兰操》。断水闻之，剑势骤缓，初时如困兽挣扎，继而如醒醐灌顶，终至人剑合一，每一式皆暗合琴韵。
曲终，剑收。断水怔立良久，忽向纱帘长揖：“十年寻道，不如一曲解惑。先生能以乐化杀心，断水拜服。”
帘内沉默半晌，青铜面具下传出轻叹：“君本非嗜杀之人，剑有悲音。”
是夜，二人对坐船头直至天明。侍者窃闻只言片语，有“山河将倾”“琴剑合鸣”之语，不解其意。
第二章暗潮涌动
三日后的黄昏，无弦于竹林小筑调弦，忽闻院外马蹄声急。一蒙面客翻墙而入，跪地奉上玄铁令牌，令牌刻狰狞鬼面——此乃“幽冥司”信物，天下最诡秘的杀手组织。
“司主有令，请先生三月后于骊山奏《天魔引》。”蒙面客声如裂帛，“若成，赠金万两；若拒，竹林焚尽，洛阳琴师无孑遗。”
无弦指按琴弦，七弦齐颤，蒙面客耳渗鲜血。“《天魔引》乱人心智，闻者癫狂互残，此曲失传百年，汝主从何得知？”
蒙面客惨笑：“司主言，
…。。