三人狂奔至鬼哭泉时，日头正毒。泉眼方圆三丈，东岸果有垂柳，西岸白杨成林。诡异处在于：柳枝皆系铜铃，杨树干缠满红绳。
“坏了...”年长老戍卒话音未落，泉中升起雾气。
雾中现出两队人影。东边是唐军装束，却披发跣足，执前隋制式横刀；西边为吐蕃武士，反穿着羊皮袄，持倒转的牦牛旗。两队人马隔泉相望，既不厮杀也不言语，只反复演练同一套动作：解腰间皮囊，俯身取水，起身时互换皮囊。
陆九龄看得分明——他们取的，是对方那侧的泉水。
“北颠南洽。”少年脱口而出。经中记载，此乃上古巫祝调解战场冤魂之法：让敌对双方在阴阳交界处互换故土之水，饮下后便认对方乡土为归宿，以此平息战意。
雾中唐朝老卒忽然转头，眼眶空洞：“三百年了，你是第一个看懂此仪之人。”
三、一叶知秋之谶
是夜陆九龄在泉边梦魇。梦中父亲披枷锁立于刑部大堂，堂上悬匾却是“天下为公”。主审官背对堂下，声音似曾相识：“陆侍郎私藏兵书，意欲何为？”
父亲昂首：“为解‘安西困局’。”
“何困局？”
“今吐蕃据高原如虎踞，大食东进似狼噬。大唐疆土，东富西贫，南文北武。长此以往，必生肘腋之祸。”父亲自怀中取出半卷残经，“此《太白阴经》下卷，载有‘北颠南洽’之策——迁关中文气灌河西，移朔方武魄养江南。使天下文武如阴阳鱼，循环流转，可破胡汉壁垒。”
主审官大笑转身，陆九龄惊见其面容竟与自己一模一样。
“荒唐！”梦中的“自己”拍案，“文武之道，贵在定分。若使边将通诗文，朝臣知弓马，纲常何存？陆九龄，你父子皆痴人说梦！”
惊醒时月过中天。泉边坐着日间雾中那唐朝老卒的实体，正用枯枝在地上演算。陆九龄近前观瞧，所画竟是长安城坊图，图中以泉水流向标注势力消长。
“你是...”
“天宝二年进士，河西节度判官，裴文清。”老者不抬头，“也是镜城第一任戍主。”
陆九龄忽记起幼时听闻的朝野秘闻：开元末年，确有一名裴姓文官自请戍边，在敦煌创“文武互调法”，令戍卒白日习武，夜间读经。三年后，该戍堡士卒在对抗吐蕃突袭时，竟能以《孙子兵法》阵型变化配合陌刀战法，大破敌军。然而捷报至长安，换来的却是一纸“违制乱法”的诏书。
“陛下不
…。。