第十五日，高祖欲还驾。沛父兄耆老数百人跪阻于道，有以首抢地者，有抱马辔不释者，有涕泪纵横陈情者。高祖下马，扶起当先白首老翁——此翁乃当年教授他识字的乡塾先生，如今手如枯枝，颤不能已。
“陛下，”老翁泣道，“沛人得复，沐陛下天恩。然丰邑父老，亦陛下骨肉，今独向隅......”
左右私语窃窃。高祖面色沉静如水，眼底却有暗潮汹涌。他知道这些人在怕什么——丰邑是龙兴之地，却也是帝王心结。雍齿之叛如一根刺，不拔则溃烂，拔则见骨。
“吾人众多，父兄不能给。”高祖言罢，登车。
銮驾出城，沛中竟真成空县——百姓皆追随至邑西，献食献酒，堵道而歌。有妇人生子三日，抱婴孩跪献蒲桃酒；有稚子攀车辕，递上一把还带泥土的荠菜；有盲叟以竹杖探路而至，奉陶瓮一只，内盛新酿醴酪。
高祖复下车，于邑西张布幔为帐，又留三日。
最后一日，沛父兄皆顿首涕泣：“沛幸得复，丰未复，唯陛下哀怜之。”
长久的沉默。风自芒砀山方向吹来，带着泥土与河水的气息。高祖闭目，仿佛又见那个暴雨夜，两个青年在破庙中对饮，一个说“大丈夫当如是”，一个说“但求问心无愧”。
“丰吾所生长，极不忘耳。”高祖睁眼，目光如电，“然尔等可知，朕为何独不复丰？”
众人俯首不敢言。
“因一人。”高祖一字一顿，“雍齿。”
满场哗然。三十年前旧事被骤然掀开，尘土飞扬。
“然今日朕问尔等，”高祖声如洪钟，“若雍齿当年非为保全三千百姓而诈降，尔等之中，有多少人能活至今日？若其真欲叛朕，何不献沛而献丰？若其贪图富贵，何不真受魏王之封，而受炮烙之刑，成今日人不人鬼不鬼之状？”
一连三问，如惊雷炸响。有老者忽然捶地大哭——其子当年正在丰邑守军之中；有中年伏地颤抖——其父乃雍齿麾下百夫长，临终方吐真相；有青年茫然四顾——他从小听说的叛将故事，竟是这般模样。
“陛下！”沛父兄中忽有一人爬行而出，乃一独臂老卒，“草民当年是雍将军亲兵，愿以残生作证，将军从未叛汉！他那夜出城前，将虎符交于我，说‘若我不归，将此符交刘季，告诉他，雍齿对得起天地’......”
老卒自怀中取出半枚虎符，高举过头。月光下，符上“丰”字清晰可见。
高祖接过，自
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