位强以精魄结成‘移劫阵’，将半数姐妹魂魄封入我玉魄之内，嘱我他日寻得‘莲心人’解救。三十年来，我日夜受魂魄灼烧之苦，何曾有一刻忘怀？”
虚影泣声渐低，雾色稍退。为首女子道：“既是如此，你可识得当年救你之女的样貌？”
少年摇头：“彼时我灵识将散，唯记得她腕间有三颗朱砂痣，作莲瓣状排列。”
清涟闻言，下意识抚向自己右腕——衣袂之下，三点朱砂如新。少年目光触及，浑身剧震。
三、藕狱
雾散时，舟已至湖心废堰。断碑残碣间，有石阶没入水中。少年指道：“此即当年道人炼药地宫入口，诸女魂魄尚困于‘藕心狱’。欲破此局，需有人持我真身入阵眼。”
清涟解下玉坠：“我去。”
少年急拦：“阵中凶险，你凡人躯体——”
“我若不是凡人呢？”清涟忽然一笑，咬破指尖，血滴入水，竟开作数朵金莲，“自我记事，便知与莲有缘。七岁时失足落湖，能在水中呼吸；十五岁高烧三日，醒时识得所有莲谱未载的秘辛。昨夜那黑袍人现身时，我脑中忽现许多画面——包括如何结这困魔阵。”
她踏水上阶，身形渐透光晕：“若我所料不差，三十年前那位采莲女，应是我的……”
“生母。”地宫深处传来幽幽叹息。
石阶尽头，地宫豁然开朗。但见九根铜柱撑起穹顶，每柱皆缚一女子虚影，脐间有藕状触须扎入地下。正中莲台之上，端坐一妇人，虽鬓发斑白，腕间三点朱砂犹艳。
“阿涟，你长大了。”妇人睁目，瞳中金纹流转，“当年我将半身修为与你，封你记忆寄养于表亲家，等的就是今日。”
四、玉魄
原来三十年前，道号“黑水真人”的方士为求长生，布下“万莲炼魄阵”，欲取玉魄炼九转金丹。采莲女碧蘅（清涟生母）时为莲宗护法，率姐妹十二人阻阵，终以“分魂寄魄”之法，将众人魂魄暂寄玉魄，假意让真人得手，实则在其丹成瞬间反噬。
“不料那妖道临死反扑，将我等困于此地。”碧蘅苦笑，“他以本命法器‘锁魂藕’扎入地脉，若强行破阵，方圆百里人畜皆亡。唯一解法，是寻得‘无心莲’——此物非草非木，乃是至情之人剜心后，心血所化。”
少年玉魄忽然跪地：“晚辈愿剜心。”
“痴儿。”碧蘅叹道，“你本无心，何来心血？这‘至情之人’，须是对你有情，你亦对其有心之人。”
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