势磅礴，远胜墨枯叟昔日之作。
墨枯叟看得目瞪口呆，喃喃道：“心传……竟至于斯……青崖，汝……”
青崖收势，转身，脸上却无喜色，反而一片漠然。他看着墨枯叟，眼神复杂，既有感激，又有一种难以言喻的疏离。
“师父，”青崖的声音有些飘忽，“我好像……明白了。艾轩先生的‘通’，或许并非传给您，而是借您之手，传给了我。”
墨枯叟如遭五雷轰顶，踉跄后退一步，怔怔地看着弟子。
**第六章：笔冢**
回到守拙斋，墨枯叟大病一场。一月后，病榻之上，他召青崖至床前。
“崖儿，”叟声音微弱，“吾一生执着于笔，执着于翠，终成画囚。艾轩一语，点醒吾梦，却未料，真正能承其‘通’者，乃汝也。此乃天意，非人力可及。”
他从枕下摸出一物，乃一管寻常的竹笔，笔毫已秃。
“此乃吾启蒙之笔，伴吾三十年。其余诸笔，皆已折断焚毁。此笔，赠汝。吾之画稿、印章、乃至此庐中所有珍藏，尽归汝手。汝当以心为笔，以天地为纸，续吾未竟之业。”
青崖跪地泣拜：“师父……”
墨枯叟摆手，目光望向窗外，仿佛看见了黄檗千峰。“吾欲往艾轩处，作最后一别。吾之躯壳，已为‘笔’所累；吾之神魂，当随‘艾火’而游。汝不必寻吾，潜心作画，他日或有大成。”
言罢，墨枯叟沐浴更衣，端坐而逝。面色红润，如生时安详。
青崖遵遗命，将守拙斋改名为“笔冢”，埋葬了师父所有旧笔，立碑曰：“画奴墨枯之墓”。
**第七章：薪传**
三年后。
青崖已成一代大家，人称“艾火青”。其画风大变，不再追求细腻逼真，而以泼墨写意为主，笔墨间常有艾草清香，观之者能感到一股温热之气扑面而来，令人胸襟开阔。
是日，黄檗山巅，云雾缭绕。青崖独坐于当年艾轩“忘机巢”旧址。他对着虚空，展开一幅新作。
画上无峰无水，仅有一抹若有若无的翠色，与一团氤氲流动的热气。题款曰：“笔咏黄檗千峰翠，心传艾轩一脉通。然翠非翠，通非通，翠通合一，方见真容。甲寅年，青崖记。”
他点燃一炷艾草，青烟袅袅，与画中气息融为一体。
忽闻身后有人鼓掌，笑声朗朗。
青崖回首，大惊失色。只见一人，衣衫褴褛，神气清癯，正是三年前已“
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